"怎么......这是......是瑞德.巴特勒先生,不是吗?"媚兰微露笑容说,一面伸出手来."我见过你......"
    "在宣布你们订婚的喜庆日."他补充说,同时低下头来吻她的手."谢谢你还记得我."
    "巴特勒先生,你从查尔斯顿老远跑来有何贵干啊."
    "为一桩生意上的麻烦事,威尔克斯太太.从今往后我就得在你们这个城市进进出出了,我发现我不仅得把货物运进来,而且得照料它们的处理情况."
    "运进来......"媚兰开始时皱起眉头,但随即露出欢快的微笑."怎么,你......你一定就是我们经常听到的那位大名鼎鼎的巴特勒船长......跑封锁线的人物了.这里每个女孩子都穿着你运进来的衣裳呢,思嘉,你不觉得激动吗......怎么了,亲爱的?快坐下吧.你头晕了?"
    思嘉坐到小凳子上.她的呼吸变得如此急促,以致她担心胸衣上的纽带要绷断了.啊,这是多么可怕的事情!她也没想到还会碰见这个人呢.这时他从柜台上拿起她的那把黑扇子,开始关切地给她扇起来,也许太关切了,他的面容显得很严肃,但眼睛仍在跳动.
    "这里可真热呢,"他说."难怪奥哈拉小姐要发晕了.让我领你到窗口去好吗?"
    "不要,"思嘉说,口气那么粗鲁,使媚兰都愣了.
    "她已经不是奥哈拉小姐了,"媚兰说."她如今是汉密尔顿夫人,是我的嫂子,"同时媚兰递给她一个亲昵的眼角.看着巴特勒船长那张海盗般黝黑的脸上的表情,思嘉只觉得自己快要给闷死了.
    "我深信不疑这对于两位迷人的太太是可喜可贺的事."他说着,微微鞠了一躬.这样的恭维话每个男人都讲过,可是从他嘴里说出,思嘉便觉得完全是相反的意思了.
    "你们两位的先生今晚都来了吧,我想,在这个愉快的盛会上?真想再一次见到他们呢."
    "我丈夫在弗吉尼亚,"媚兰骄傲地昂了昂头,"只是查理......"她的声音突然中断了.
    "他死在军营里了,"思嘉硬邦邦.怒冲冲地说.难道这家伙永远不走了?媚兰瞧着她,大为惊异,那位船长则打了一个自责的手势.
    "我怎能这样!请务必宽恕,亲爱的太太们......不过,也许允许一个陌生人表示一点慰问,我是说,为了国家,虽死犹生嘛."
    媚兰眨着泪眼对他笑了笑,然而思嘉只觉得一阵怒火和内在仇恨在狠咬她的脏腑.他是又一次说了句得体的恭维话,这是任何一位先生在这种情况下都会说出来的,不过他的意思则完全是另一回事.他是在嘲笑她呢.他明明知道她不爱查尔斯,而媚兰这个大傻瓜却看不明白他.啊,恳求上帝,千万别让人看透他呀!她又惊慌又恐惧地思忖着.他会说出他所知道的情况吗?他无疑不是个上等人,既然这样,就很难说他会怎样了.对这种人是没有什么标准好衡量的.她抬起头来望着他,只见他的两个嘴角朝下耷拉,装出一副假惺惺的同情的样子,同时他们在继续替她打扇.他那表情中有某种东西在向她的精神挑战,这引起她心中一股憎恶之情,力量同时也恢复了.她突然从他手中把扇子夺了过来.