"我已经好好的了,"她用严厉的口气说,"用不着这样扇,把我的头发扇乱了!"
    "亲爱的!思嘉!巴特勒船长,请你务必原谅她.她......她一听到人有说起可怜的查理的名字,就要失去理智......也许,说到底,我们今晚不该到这里来的,早晨我们还安安静静的,你瞧,可后来太紧张了......这音乐,这热闹劲儿,可怜的孩子!"
    "我很理解,"他努力装出严肃口吻说,可是当他回过头来仔细凝望媚兰,好像把媚兰那可爱而忧郁的眼睛看穿了似的,这时他的表情就变了,那黑黑的脸孔上流露着勉强尊敬而温和的神色."我相信你是位勇敢的少奶奶,威尔克斯太太."
    "对我一字不提呢!"思嘉生气地想,而媚兰只是惶惑地笑着,然后答道:
    "哎哟,巴特勒船长!别这样说.医院委员会只不过要我们照管一下这个摊位,因为临揭幕前一分钟......要一只枕头套?这个就很好,上面有旗帜的."
    她回过头去招呼那三位出现在柜台边的骑兵.有一会儿,媚兰心想巴特勒船长为人真好.然后,她就希望自己的裙子和摊位外面那只痰盂之间能有比那块绵布更加结实的东西挡住,因为那几位骑兵要对着痰盂吐烟草涎水,但不像使用马枪那样准确,说不定会吐到她身上来呢.接着又有更多的顾客拥上前来,她便把船长.思嘉和那只痰盂都忘了.
    思嘉一声不响地坐在小凳上挥着扇子,也不敢抬头,只愿巴特勒船长快些回到他所属的那艘船上去.
    "你丈夫去世很久了?"
    "嗯,是的,很久了.快一年了."
    "我相信,就像千秋万代似的."
    思嘉不大明白千秋万代的意义,但听那口气无疑是引诱的味道,所以她默不作声."那时你们结婚很久了吗?请原谅我提这样的问题,可是我离开这一带太久了."
    "两个月,"思嘉不大情愿地说.
    "一个不折不扣的悲剧."他用轻松的口气继续说.
    啊,该死的家伙,她愤愤地想.如果不是他而是任何别的人,我简直要气得发僵,并且命令他立即滚开,可是他知道艾希礼的事,而且还知道我并不爱查理.这样,我的手脚就给捆住了,她默不作声,仍旧低着头看她的扇子.
    "那么,这是你头一次在公众场合露面了?"
    "我知道在这里很不合适."她连忙解释说."不过,负责这个摊位的麦克卢尔家的姑娘们临时有事到外地去了,又没有别的人,所以媚兰和我......"
    "为了主义,多大的牺牲也是应该的."
    这不是埃尔辛太太说过的话吗?可是她说的时候听起来不一样,她真想刺他几句,不过话到嘴边又收了回去.毕竟,她到这里来不是为了什么主义,而是因为在家里待腻了.
    "我常常想,"他沉思道,"服丧制度,让女人披着黑纱关在屋子里度过她们剩下的一生,这简直就像印度寡妇自焚殉夫一样的野蛮."