他们正在经历一个等待的时期:互相观察,心里存着欲望,可又互相畏惧.他们都烦躁不安.两人之间照旧有些小小的敌意和怄气的事,可再不能象从前那样的无拘无束了:他们都不出声.各人在静默中忙着培植自己的爱情.
    对于过去的事,爱情能发生很奇怪的作用.克利斯朵夫一发觉自己爱着弥娜,就同时发觉是一向爱她的.三个月以来,他们差不多天天见面,他可从来没想到这段爱情;但既然今天爱了她,就应该是从古以来爱着她的.
    能够发见爱的是谁,对他真是一种宽慰.他已经爱了好久,只不知道哪个是他的爱人!现在他轻松了,那情形就好比一个不知道病在哪里,只觉得浑身不舒服的病人,忽然看到那说不出的病变成了一种尖锐的痛苦而局限在一个地方.没有目标的爱是最磨人的,它消耗一个人的精力,使它解体.固然,对象分明的热情能使精神过于紧张过于疲劳,但至少你是知道原因的.无论什么都受得了,只受不了空虚!
    虽然弥娜的表示可以使克利斯朵夫相信她并非把他视同陌路,但他仍不免暗自烦恼,以为她瞧不起他.两人彼此从来没有明确的观念,但这观念也从来没有现在这样的杂乱:那是一大堆不相连续的.古怪的想象,放在一起没法调和的;因为他们会从这个极端跳到另一个极端,一忽儿认为对方有某些优点,......那是在不见面的时候,......一忽儿又认为对方有某些缺陷,......那是在见面的时候.......其实,这些优点和缺点,全是凭空杜撰的.
    他们不知道自己要些什么.在克利斯朵夫方面,他的爱情是一种感情的饥渴,专横而极端,并且是从小就有的;他要求别人满足他的饥渴,恨不得强迫他们.他需要把自己,把别人,......或许尤其是别人,......完全牺牲;而这专制的欲望中间,有时还夹着一阵一阵的冲动,都是些暴烈的,暧昧的,自己完全莫名其妙的欲念,使他觉得天旋地转.至于弥娜,特别是好奇心重,有了这个才子佳人的故事很高兴,只想让自尊心和多愁善感的情绪尽量痛快一下;她存心欺骗自己,以为有了如何如何的感情.其实他们的爱情一大半是纯粹从书本上来的.他们回想读过的小说,把自己并没有的感情都以为是自己有的.
    可是快要到一个时期,那些小小的谎言,那些小小的自私自利,都得在爱情的神光前面消失.这个时期或是一天,或是一小时,或是永恒的几秒钟......而它的来到又是那么出人意外!......
    一天傍晚,只有他们两人在那儿谈话.客厅里黑下来了.话题也变得严重起来.他们提到"无穷","生命","死亡".那比他们的热情规模大得多了.弥娜慨叹自己的孤独,克利斯朵夫听了,回答说她并不象她所说的那么孤独.
    "不,"她摇摇头,"这些不过是空话.各人只顾自己,没有一个人理睬你,没有一个人爱你."
    两人静默了一会.然后,克利斯朵夫紧张得脸色发青,突然说了句:
    "那末我呢?"
    兴奋的小姑娘猛的跳起来,抓着他的手.
    门开了,两人望后一退.原来是克里赫太太进来了.克利斯朵夫随手抓起一本书看着,连拿颠倒了都没觉得.弥娜低着头做活,让针戳了手指.