如果双方的力量过于均衡,或者进攻的一方显然是弱者,那么就连会战和围攻也不会发生,一次战局的全部活动于是就只限于保持某几个阵地与仓库或者按部就班地蚕食敌人的某些地区.
    只要战争到处是这样进行的,战争威力受到的自然限制始终是这样直接和明显,人们在上述状态中就不会发现矛盾,就会认为这一切都处于最正常的状态之中.从十八世纪开始的对军事艺术的评论只注意到战争的个别问题,不大考虑战争的开始和结局.于是便出现了各式各样的关于伟大和完美的统帅的说法,甚至于连道恩元帅也似乎应该看作是伟大的统帅,尽管他的功绩主要是让腓特烈大帝完全达到了目的,而使玛利亚.特利莎完全没达到目的.在那个时候,只是间或出现过精辟的见解,出现过含有健全的理智的见解,认为如果拥有优势的兵力,就应该争取到某种积极的成果,否则,无论玩弄什么技巧都是没把仗打好.
    法国大革命爆发时,情况就是这样.奥地利和普鲁士试着运用它们的外交式的军事艺术进行战争.不久,这种军事艺术就显得不够用了.在当时,人们按照习惯的方式观察事物,将希望寄托在为数不大的军队上,可是,在１７９３年出现了一种人们没有预料到的情况.战争突然又成为人民的事情,而且成为全部都以国民自居的三千万人的事情.我们不能在这里研究产生这种伟大现象的详细情况,只能探讨在这里具有决定意义的结论.由于人民参加了战争,于是,不是政府和军队,而恰是全体人民以其固有的力量来决定问题了.这时,能使用的手段和所能作出的努力已经没有一定的界限了,用来进行战争的力量再也遇不到任何阻力了,所以,对敌人来说危险也是最大的.
    假如说,在上述情况下整个革命战争还没有使人充分地感觉到它的威力,还没有使人完全认识它,就已经过去了,倘若说革命的将领们没有毫不停顿地向最后的目标前进,没有摧毁欧洲的专制王朝,若说德意志的军队间或能够进行胜利的抵抗和阻挡对方胜利的洪流,那么,这些情况实际上也只不过是法国人进行斗争的艺术不完善所造成的.他们的这种不完善最初表现在普通的士兵身上,以后就表现在将军们身上,最后,在督政府时期表现在政府自己身上.
    当一切在拿破仑手中都趋于完善之后,这支依靠全体人民的力量的军队就信心百倍地踏遍欧洲,粉碎了一切抵抗,在任何旧式的军队前面从来没有产生过犹豫.反抗的力量还是及时地苏醒了.战争在西班牙,自然而然地就变成了人民的事情.在奥地利,１８０９年政府首先做出了异乎寻常的努力,组织了预备队和后备军,结果便接近了预定的目标,做出的事情比这个国家以前认为能做到的事情还要多.１８１２年,俄国仿效了西班牙和奥地利的先例,这个国家幅员辽阔的条件使较迟的准备也能产生效果,而且还扩大了这种效果,取得了辉煌的成果.在德意志普鲁士首先奋起行动,把战争变成了人民的事情,在人口减少了一半与根本没有金钱与贷款的情况下使兵力比１８０６年增加了一倍.德意志的其余各邦也先后仿效了普鲁士的先例.奥地利所做的努力虽然比１８０９年小,可是也出动了无比巨大的兵力.这样一来,如果把参加战争的和损失了的人员都计算在内,德意志与俄国在１８１３年及１８１４年两次战局中对法国作战大约使用了一百万人.