曾祖父十分随和.聪明和善良,我们都十分尊敬他.本来,在我的记忆中,他是祖父或叫外公.可是自从我哥哥腓德烈的小儿子诞生到我们这个家庭以后,他便升格为曾祖父了.他在世时没有能够再往上升,他非常喜欢我们大家,但是他似乎不很喜欢我们的时代."旧时代是最好的时代!"他说道."那时很安稳很牢靠!而现在,干什么都拼命地奔忙,什么事都颠三倒四.年轻人一说话就对国王进行评头论足,就好像国王和他是平辈.街上随便谁都可以将烂布浸上臭水,再把水拧到了有身份的人的头上."
    讲这些话的时候,曾祖父总是脸红脖子粗的.可没过多久,他那和蔼的笑容又露出来了,于是他补充几句:"嗯,是啊!或许是我错了!我站在旧时代,在新时代里怎么也站不稳脚根.愿上帝指引我!"
    曾祖父讲起旧时代的时候,旧时代似乎又回到我身边来了.我幻想我坐在仆人跟从的金马车里,看到各个同业公会的人抬着自己行会的招牌,吹吹打打,手里持着彩旗在街上走着.我化妆参加欢庆圣诞节的有趣晚会,玩罚物游戏.大家都知道,那个时代也有可怕残酷的事,棒子.轮子上血肉横飞.但是残酷的事总有一种诱人.令人头脑清醒的东西.我还感受到了许许多多美好的事,想到丹麦贵族给予农民自由,想到丹麦王储废除买卖奴隶的事情.
    听曾祖父讲他年轻时候的这些事很令人愉快.然而那个时代以前的时代才是会最美好的时代,十分繁荣昌盛.
    "那个时代很野蛮!"哥哥腓德烈说道."谢天谢地我们早已经脱离了那个时代!"他直截了当地对曾祖父说.这尽管不太成体统,但是我还是很尊敬腓德烈的.他是我最大的哥哥,他说,他满可以做我的父亲,他是十分喜欢开玩笑的.他高中毕业的时候得分最高,他在父亲的办公室里也表现得非常能干,不久就能参加父亲的生意了.曾祖父最喜欢找他来聊天,可是他们总是争辩不休.他们两人互不了解,也不可能了解,全家人都这么说.可是虽然我年纪很小,我仍然很快就感觉到了,他们两个人谁也离不开谁.
    曾祖父睁大闪闪发亮的眼睛听腓德烈讲或者读有关科学上取得进步的事;关于大自然威力的新发现;关于我们时代的全部奇异的事情.
    "人类变得更加聪明了,可是却没有变得更好!"曾祖父会这么说,"他们发明了最可怕的武器相互争斗."
    "这样战争结束得更快了!"腓德烈说道."人们不用再等候七年才能重享和平幸福!世界太冲动了,是不是总得放掉点血,这是十分必要的!"
    一天腓德烈对他讲了发生在我们时代一个小城市里的真人真事.市长的钟......市政厅上面的那只大钟,为城市和市民报告时间.钟走得只不那么准,只不过全市都按它报的时办事.这时火车来到了这个国家.火车是和各国都相连的,所以人们必须得知道准确的时间,要不然便会撞车.火车站有一个依照阳光定时的钟,走得很准.可市长却没有,现在全城的人都按照火车站的钟办事.
    我笑了起来,觉得这是一个非常有趣的故事.可是曾祖父不笑,他变得愈发严肃起来.