批发商家为孩子们安排了一次聚会,都是有钱人家.体面人家的孩子参加.这位批发商生意做得很不错,是一个有学识的人.他得到过高级中学结业证书,是他那和善的父亲坚持要他念书的.最初父亲做贩牛生意,为人老成勤俭,赚了不少钱.批发商接着又不断地赚钱.他很有头脑,心地也很慈善.但是大伙儿很少说起他的这些,说得最多的还是他的那很多钱.
    上他家来住的都是体面人物.有的是人们说的血统很体面,有的是人们讲的精神方面很体面,有的两者兼而有之,有的则两者皆缺.现在这儿是孩子们的聚会,讲的都是孩子话,孩子们说话从来不遮遮掩掩.有一个小姑娘很漂亮,只是过于高傲了.都是仆佣们老是亲吻她而宠出来的,不是她的父母,在这方面,他们倒还是很注意分寸的.她的父亲任宫廷侍从官,这十分了不起,她知道.
    "我是宫廷里的孩子!"她说道.她其实也可能是地下室的孩子,随便你自己怎样定都可以.她便对别的孩子说,她是"生就"的,还说,假如不是生就的,那她就变也变不成.读书也没有用,即使你十分用功读书也不行,要是你不是生就的,那你是变不成的.
    "那些以'生,字为姓的结尾的人,"她说道,"在世界上无法成大器!应该把手叉在腰旁,远远地躲开这些'生,呀'生,的!"于是她就把她那娇嫩的小手叉在腰上,胳膊细细的,让人看看应该怎么样行事.那一双小胳膊真是好看,她真是甜极了!
    可是批发商的小女儿很恼火.她的父亲称玛兹生,她知道这个名字以'生,结尾.于是她就十分清高地说:
    "但是我父亲能拿一百块银币买来糖果让大伙儿抢!你父亲能吗?"
    "是啊,可是我父亲,"一个作家的小女儿说道,"能把你的父亲,还有你的父亲,所有的父亲,都弄到报纸上!我母亲说人人都怕他,因我父亲管着报纸."
    小姑娘挺直了身子,翘起了头,就如她是一位真正的公主那样,挺身翘首.
    在半开的门外,有一个贫穷的孩子站在那里正从门缝往里面看.那小孩十分穷困,进不到厅里来.他为厨房里的女佣人转烤肉的叉子,现在被允许在门背后看一看那些在玩耍取乐的体面孩子,这在他可真是件极不简单的大事了.
    "要是能成为他们当中的一个,该会怎么样啊!"他想道.这时他听见了那些孩子们刚才说的话,说实在的,真是叫人丧气.家中父母亲的柜子里一文钱也没有,他们连报纸都买不起,哪儿还谈得上在报纸上写东西.接下来最糟糕不过的是,他父亲的姓,就是说也是他的姓,的确是这样,是'生,字结尾的!就是说他在世界上决不会有什么出息.这简直太惨了!然而他生到世上来了,他觉得,生得很对!没有什么旁的可能了.
    瞧,那晚上就是这个样!......
    ☆　☆　☆
    许多年过去了,在此期间孩子们都长成了大人.
    城里建起了一座宏伟的房子,屋里讲究极了,人人都想看一看它,甚至连外地的人都来看它.真不知道我们前边所谈到的那些孩子当中有谁能够把这间房子说成是自己的呢?是啊,这不难知道!不,也不是那么容易呢.这房子是那个贫寒的孩子的.他到底还是有了作为,尽管他的名字是以"生"字结尾的......曹瓦尔生.