在古时候......也就是姑妈所谓的三十多年以前......她和刚才所说的西凡尔生先生还很年轻.那时他已经在装置部里工作,并且正如她所说的,已经是她的一个"恩人".在那个时候,城里只有一个独一无二的大戏院.在演晚场时,很多顾客总是坐在台顶上的布景间里.每一个后台的木匠都能自己处理一两个位子.这些位子经常坐满了客人,并且都是名流:据说不是将军的太太,就是市府参议员的夫人.从幕后看戏,而且当幕落以后,知道演员怎样站着和怎样动作......这都是很有意思的.
    姑妈有好几次在这种位子上观看悲剧和芭蕾舞,因为需要大批演员上台的戏只有从台顶上的布景间里才看得最有味.你在黑暗中坐着,而且这儿大多数的人都随身携带上晚餐.有次三个苹果和一片夹着香肠的黄油面包掉到监狱里去了,而狱中的乌果里诺却在这时快要饿死了.这引起观众满堂大笑.后来戏院的经理不允许人坐在台顶的布景间里看戏,主要就是为了这香肠的缘故.
    "不过我到那上面去过三十七次,"姑妈说."西凡尔生先生,我永远也不能忘记这件事."
    当布景间最后一次向观众开放的时候,《所罗门的审判》这出戏正在上演.姑妈记得清楚.她经过她的恩人西凡尔生先生为经纪人法布搞到了一张门票,虽然他不配得到一张,因为他老是跟戏院开玩笑,而且也常因此讥讽她.但她总算为他弄到了一个位子.他要"倒看"舞台上的表演.姑妈说:这个词儿是他亲嘴说出来的......真是能代表他的特性.
    因此他就从上面"倒看"《所罗门的审判》了,同时也就睡着了.你很可能认为他事先赴过宴会,喝了好多杯酒.他睡过去了,而且因此被关在里面.他在戏院里的这一觉,睡过了整个黑夜.睡醒以后,他把全部经过都讲了出来,可是姑妈却不相信他的话.经纪人说:"《所罗门的审判》演完了,所有的灯都不亮了,楼上和楼下的人都走光了;可是真正的戏......所谓'余兴,......还不过是刚刚开始呢."经纪人说,"这才是最精彩的戏呢!道具全活起来了.它们不是在演《所罗门的审判》;不是的,它们是在演《戏院的审判日》."这一套话,经纪人法布竟然胆敢叫姑妈相信!这就是她为他弄到一张台顶票所得到的报酬!
    经纪人所讲的话,听起来的确很滑稽,不过骨子里却是包含着恶意和讽刺.
    "那上面真是漆黑一片,"经纪人说,"不过伟大的妖术演出只有在这种情景下,《戏院的审判日》才可以开始.收票人站在门口.每个看戏的人都要交出品行证明书,看他要不要戴着手铐,或是要不要戴着口罩走进去.在戏开演后晚的上流社会中人,或者故意在外面浪费时间的年轻人,全被拴在外面.除了戴上口络以外,他们的脚还得套上毡底鞋,等到下一幕开演时才能走进去.这样,《戏院的审判日》就上演了."
    "这几乎是我们上帝从来没有听过的胡说!"姑妈说.
    布景画家如果想上天,他就得爬着他自己绘的梯子,但是这样的梯子是谁也爬不上的.这可以说是犯了违反透视规则的错误.舞台木工假如想上天,他就得把他花了许多气力放错了地方的那些房子和树木搬回到准确的地方来,而且必须在鸡叫以前就搬好.法布先生如果想上天,也必须留神.至于他所形容的那些悲剧和喜剧中的演员,歌唱和舞蹈的演员,他们真是糟糕得很.法布先生!佛拉布先生!他真不配坐在台顶上.姑妈永远不愿意把他的话传达给任何人听.可是佛拉布这东西,竟然说他已经把这些话都写下来了,并且还要印出来......不过这要在他死了以后,不在他死去以前,因为他害怕人家活扒他的皮.