所以这三个人就不去了.别的人都蹦蹦跳跳地走了.太阳在照耀着,鸟儿在唱着,这些刚刚受了坚信礼的人也在唱着.他们彼此手挽着手,由于他们还没得到什么不同的职位,并且大家在受坚信礼的这天在我们的上帝面前都是平起平坐的.
    不过他们之中有两个最小的孩子马上就感到腻烦了,因此他们两个人就回到城里去了.另外还有两个小女孩子坐下来编织花环,也不愿意去.当其他的孩子走到那个卖糕饼的人所在的柳树林里时,他们说:"好,我们算是到了.钟连影子都没有,这全是一个根本不存在的幻想!"
    正当这时候,一个柔和而庄严的钟声在树林的深处响起来;有四五个孩子决计再向树林里走去.树又密,叶子又多,要向前走真是十分困难.车叶草和秋牡丹长得非常高,盛开的旋花和黑莓像长花环般的从这棵树牵到那棵树.夜莺在这些树上跳舞唱歌,太阳光在这些树上嬉戏.啊,这地方真美丽得很,不过这条路却不是女孩子可以走的,因为她们在这儿非常容易撕破自己的衣服,这儿有长满各色青苔的石块,有潺潺流着的清新泉水,发出"骨碌,骨碌"的奇怪声音.
    "这不会是那个钟吧?"孩子中有一个问道.于是他就躺下来静静地听."我倒要研究一下!"
    他一个人停了下来,让别的孩子往前走.
    他们寻找到一座用树皮和树枝盖的房子.房子上有一棵结满了苹果的大树.看样子它好像是把一切幸福都摇到这个盛开着玫瑰花的屋顶上似的.它的长枝子盘在房子的三角墙上,而这墙上正悬挂着一口小小的钟.难道大家听到的钟声就是从这里发出来的吗?是的,他们都有这种看法,唯独一个人是例外的.这人说,这口钟太小,太精巧细致,决不会叫他们在很远的地方就听得见!此外,他们听到过的钟声和这钟声完全不同,因为它能感动人的心灵.说这话的人是国王的儿子.因此别的人都说:"这种人老是想装得比其他人聪明一点."
    这样,大家就让他一个人继续向前走.他越向前走,他的心里就越充盈了一种森林中特有的静寂之感.不过他仍然听见大家所欣赏的那阵小小的钟声.有时风把那个糕饼店里的声音吹拂而来,于是他就听到大家在一面吃茶,一面唱歌.但是洪亮的钟声比这些声音还要大,仿佛有风琴在伴奏似的.这声音是从左边来的......从心所在的那一边来的.
    有一个沙沙的响声从一个灌木丛中飘出来.一个可爱的男孩出现在了王子面前子.这孩子穿着一双木鞋和一件很短的上衣......短得连他的手肘也盖不住.他们彼此都认识,因为这个孩子也是在这天参加过坚信礼的.因为他得回去把衣服和靴子还给老板的少爷.他没有能和大家一起来,他办完了这件事之后,就穿着木鞋和寒碜的上衣独自一人走来,因为钟声是那么洪亮和那么深沉,他非来不可.
    "我们一起走吧!"王子温和地说.
    这个穿着木鞋的孩子感到很尴尬.他把上衣的短袖子拉了一下,说恐怕他不能像王子那样走得快;此外,他认为钟声肯定是从右边来的,因为右边的景象很庄严和美丽.