"艰难的时代里长出的花儿,总是十分美丽的.不过它们统统被砍掉,编成花圈,放进棺材里,上面又盖上国旗!也许就跟这些花儿一起童话被埋葬掉了.如果是这样的话,花儿就应知道,棺材也应知道,泥土也应知道,从土里长出的每根草也应该能说出什么道理来了.童话是从来不会死的.
　　"可能它曾到这儿来过一次,敲过门......不过那时候谁会听见和想到它呢?人们带着阴郁.沉重.几乎气愤的神气来望着春天的太阳.快活的歌唱的鸟儿和一切愉快的绿东西.舌头连那些古老的.快乐的民间歌曲都不唱;它们和我们最心爱的东西一起被埋在棺材里.童话尽可以来敲门,没人会听见的.没有人欢迎它,所以它就走了.
　　"我要去寻到它!"
　　"到乡下去找它!到树林中去找它!到宽阔的海滩上去找它!"
　　乡间有一个古老的庄园.它有红色的墙和尖尖的山形墙;塔顶上还飘扬着一面旗.夜莺在叶子很细的山毛榉叶子间宛转地歌唱,看着花园里盛开的苹果树,还以为它们开的就是玫瑰花呢.在夏天的太阳光里,蜜蜂在这儿忙碌着,绕着它们的皇后嗡嗡地吟唱.秋天的风暴会说出许多关于野猎的故事,关于树林的落叶和过去的人类的故事.在圣诞节时,野天鹅在一片宁静的水面上唱着歌;而在那个古老的花园里,人们坐在炉边倾听歌声与远古的传说.
　　在花园一个古老的角落里,有一条大路生满了野栗树,引诱着人们向它的树荫里走去.这人便走进去寻找童话,风儿曾经在这儿低声地对他说过"一个贵族和他的女儿们"的故事.树精......正是童话妈妈本人......曾在这儿同他讲述过"老槲树的梦".当祖母活着时,这儿有修剪得很整齐的篱笆;可是现在这儿只剩凤尾草和荨麻......它们将遗弃在那儿的残破的古代石像都遮蔽住了.这些石像的眼睛里长出了青苔,但它们仍能像以前一样看得见东西......而来寻找童话的人却看不见,因为他找不到童话.童话到底到哪儿去了呢?
　　千百只乌鸦在他的头上飞,在一些古老的树上盘旋,同时叫道:"它就在那里!它就在那里!"
　　他走出花园,走出花园外的护墙河,来到赤杨树林里面去.这儿有一个六角形的小屋子,还捎带有一个养鸡场和养鸭场.在屋子的正当间儿坐着一个老太婆.她管理这儿的一切事情;生下的每一个蛋,打蛋里爬出的每一只小鸡,她都知道得清清楚楚.不过她并不是这人所要找的那个童话:这一点她可以拿出都放在抽屉里那张受过洗礼的证书与那张种过天花的证书来作证.
　　在离屋子不远的外面,有一个土丘,上头长满了红山楂和金链花.这儿躺着一块古老的墓碑.它是从一个乡下市镇的教堂墓地里搬来的;它是城里一个挺有名气的参议员的纪念碑.他的太太同五个女儿,全都拢着双手,穿着绉领,在他的石像周围站着.人们可以把他们研究极久,一直观察到让它在思想上产生作用,同时思想又在石像上发生反作用,让它能讲出关于远古时代的事情......那个找童话的人最低限度有这种想法.来到这儿时,他发现一只活蝴蝶停在这位石雕的参议员的额角上.蝴蝶拍着翅膀,往前飞了一会儿,然后又落到墓石的近旁,像是要把这儿生长着的东西都一一指点出来似的.这儿长着有四片叶子的苜蓿;总共有七棵,排成一行.幸运的事情总不是独自到来的.他摘下苜蓿叶子,装进衣袋里.这人想:幸运跟现款一样好;但是美妙的新童话比那个还要好.但是他在这儿没有找到童话.