南极的风究竟有多大呢？
　　我们通常所说的12级台风，风速就够大的了，32.6米／秒。12级台风袭来时，大树连根拔起，房屋刮倒，掀翻在海中航行的船只，甚至造成海水倒灌，冲毁堤防，给人民生命财产和农作物造成重大损失。
　　但是，南极的狂风常常超过12级台风。在南极半岛、罗斯岛和南极大陆内部，风速常常达到55.6米／秒以上，有时甚至达到83.3米／秒！
　　由于南极大陆是中部隆起向四周倾斜的高原，南极内陆孕育的冷空气向沿海倾泻时，形成强大的风暴，因此，南极沿海地带是世界上大风频繁、风力最大的地区。
　　从思德比地沿海到阿德利海岸，长达三四千公里的沿海一带被称为风暴海岸，风力最强。其中阿德利海岸有世界的风极之称，一年365天中有310天刮大风。1951年2月22日，法国观测站在这里记录的最大风速达到92.6米／秒！
　　从南极大陆吹向大陆边缘的极地风暴，由于自高处急转直下，风速加快，发展成为强大的下降风。它在横扫南极大陆之后，长驱直人，扫向南美洲南端的合恩角及澳大利亚以南的大洋，回而使这一带的海洋风浪更加汹涌，这就是南极航行最危险的海区——“60度咆哮带”。
　　古往今来，南极大陆周围的南大洋，无风三尺浪，有风浪如山，狂暴的风浪使多少探险家和考察船吃尽了苦头。笔者1984年12月26日，乘中国科学考察船“向阳红10”号航行到别林斯高晋海，突然遇到极地风暴的袭击，汹涌的浪涛如排山倒海，船只剧烈颠簸，前甲板出现裂缝，船舷的顶板及后甲板的5吨吊车被巨浪打得遍体鳞伤，当时最大浪高达15米，风力超过12级，船只随时有倾覆的危险。这样巨大的风浪，连船上许多水手也是第一次亲身经历。所幸的是，由于船长指挥镇定，全体船员同心协力，经过一天一夜的搏斗，最终逃出了死亡的陷阱。但南大洋的狂风恶浪，给我留下终生难忘的印象。
　　南极盛行的狂风，不仅在海上掀起巨浪，给航行带来巨大威胁，它对人类在南极的生存也构成了相当大的危险。尤其是风暴骤起，卷走大量积雪，形成暴风雪天气，其破坏力更大。它常常是突然袭击，说来就来，而且一刮就是几天几夜。它像残酷的暴君，刮断考察站的绳索、帐篷，将车辆掀翻，把几百公斤的油桶抛向天空。
　　1978年夏天，法国迪尔维尔站以东的康问威尔士湾有个澳大利亚临时观测站，突遭狂风袭击，风速估计在70米／秒以上，一刹那间，这个临时观测站被狂风摧毁，一扫而光。1957年3月，当时前苏联一科学站也遭到狂风袭击，通讯铁塔刮倒不说，停机坪上的飞机也被吹毁，科学站用预制板装配的房屋也被摧毁。因此，南极各国的考察站，所有的建筑物都必须特别牢固，尤其是要求能够抗风。
　　中国南极长城站在建成后的第一个冬天，也经历了狂风的袭击。这是1985年5月8日，长城站记录到的暴风风速为32.5米／秒。暴风袭来时，站上一间室外厕所立刻被卷走，消失得无影无踪，堆放杂物的木板房不住地摇晃，房顶随即掀开，也随风而去。当然，这并不是最大的风，在南极各国科学站，都经常遇到暴风袭击的情景。尤其是寒冷而黑暗的冬季，呼啸的狂风，将房屋摧毁，推倒通讯铁塔，卷走车辆，甚至将一座科学站变成一片废墟的事时有发生。