“我学不会我的功课呀，考试先生来了呀！”
　　这是他们会唱的唯一的一只歌。
　　汤姆上岸之后，看见的第一件东西是一根大柱子，柱子的一面刻着“禁止携带玩具”。这使汤姆吃惊不小，所以柱子左面写的什么他也不想看了。他向四周寻找岛上的人，可是男女老少全找不到，只找到些大萝卜、小萝卜、糖萝卜、粗萝卜。萝卜上面一片绿叶子都没有，而且半数都已裂开腐烂，里面已经生出毒菌。剩下来的一半开始向汤姆哭着说，同时用五六种不同的语言，而且全都说得不周全。
　　“我学不会我的功课，快来帮助我呀！”有一个叫，“你能告诉我开这个平方么？”
　　另一个叫：“你能告诉我天琴星α和长颈鹿星β之间的距离吗？”
　　另一个叫：“美国奥里贡州诺门县斯奴克镇的经纬度是多少呀？”
　　另一个叫：“我的远房堂弟祖母的女佣的猫叫什么名字呀？”
　　另一个叫：“一个相当有精力的学校视察员从伦敦翻筋斗翻到约克郡需要多久？”
　　另一个叫：“在一个还没有被发现的大陆上有一个地方，那儿谁也没听说过，任何事情也没有发生过。你能告诉我它的名字吗？”
　　另一个叫：“这一段论鳄鱼为什么不能说话的古书错得一塌糊涂，你能不能给我改订一下呢？”
　　如此类推，简直弄得人莫名其妙。
　　“就算我告诉了你们，这对你们有什么好处呢？”汤姆问。
　　哎，他们连这个也不知道，只知道考试先生要来。
　　汤姆接着在一块萝卜田里，撞上一只你生平仅见的最大最柔软而且早熟的萝卜，把田里一个洞整个填满了。它向汤姆叫：“你能不能告诉我一点你想说的任何事情呢？”
　　“什么呢？”汤姆问。
　　“任何你想说的事情。因为我学得虽然快，忘得也一样快。所以我妈妈说我的脑子不适合学系统科学，还是学点常识①吧。”
　　汤姆告诉他，说自己并不认识什么上士，也不认识什么军官。他过去只有过一个在军队里当鼓手的朋友。不过他这一路上看见的奇闻异事，倒有许许多多可以告诉它。
　　①general，在英语中有普通的意思，也有军官的意思，汤姆错把它当做后者来理解了。——译者注
　　汤姆于是跟它谈起来。这可怜的萝卜听得很仔细。可是听得越多，忘记得也越多，身上的水也出得越多。
　　汤姆当做它哭了。可是这只是它工作过度，脑力消耗得太快的缘故。所以汤姆一面谈，这个不幸的萝卜就浑身上下都淌出萝卜汁，身子裂开，而且萎缩得只剩一层皮和一包水。汤姆一看这般光景，吓得赶快溜掉，怕有人抓着他，说他把萝卜害死。
　　可是相反地，萝卜的父母却非常高兴，认为自己的儿子是圣徒和殉教者，在它的坟上刻了一大篇碑文，叙述自己儿子的天才如何的了不起，如何的智慧，可以称得上举世无匹的神童等等。这对夫妇可蠢不蠢？可是在它们隔壁还有一对更蠢的夫妇，正在责打一个可怜的小红萝卜。这个红萝卜还没有我的拇指那么大，它父母责备它因为它闷声不响、固执而且自视蠢，然而从没有知道它所以学不好和不大讲话的原因，是因为有条寄生虫在它身体里面，吃它的脑子。不过便是这一对父母，比起世上千千万万做父母的也愚蠢不了多少。许多做父母的都是在应当给孩子找新玩具的时候找上戒尺，在应当请医生的时候把孩子关进黑橱柜里！