汤姆看到这一切使他非常迷惑而且害怕，急于想找一个人问一问究竟。他居然碰上一根身子一半埋在土里的旧手杖，他就上前请教。
　　“你知道，”手杖说，“从前这里原有许多理想的美丽的儿童。当初如果让他们像常人一样长大起来，再交到我手里的话，他们可能到现在仍旧是可爱的儿童呢。可是它们愚蠢的父母不许他们像普通小孩子一样，去摘野花、做泥饼、偷鸟巢、环绕着醋栗花丛跳舞等等，却硬逼着他们做功课，做啊，做啊，做啊，星期一到星期六学平日的功课，星期日学星期日的功课。每星期六有周考，每月有月考，每年有大考，一门课程要考七遍，好像一遍无论如何不够，不过瘾似的。弄到后来，这些孩子的头脑全变大了，身体都变小了。他们全变成了萝卜，肚子里什么也没有，只有一包水。然而他们愚蠢的父母还要把他们的叶子一生出来就摘掉，生怕他们沾染上一点绿颜色。这是的的确确的事。”
　　“唉！”汤姆说，“如果亲爱的福善仙人知道这事，她就会给他们送来许许多多的陀螺、皮球、玻璃球等，叫他们一个个快活得像天仙一样。”
　　“没有用，”手杖说，“他们现在就是要玩，也玩不了啦。你难道看不出他们的两条腿，由于从不运动，而且永远在一个地方百无聊赖，已经在地上生了根了吗？可是现在那个大主考来了，我劝你还是走吧。不然的话，他就会顺带把你和你的狗来一个考试，而且派你的狗去考其他所有的狗，派你去考其他所有的水孩子。他的鼻子有九千英里长，能够钻烟囱，钻钥匙孔，上楼，下楼，穿堂入室，所有的小孩子，所有的小孩子的教师，一律都要由他考试。所以你决计跳不出他的手掌心的。可是有一天他吃鞭子时（罚恶仙人答应过我的），我要亲自来抽他。如果我不狠狠打他一顿，那就算我没种。”
　　汤姆走了，可是走得很慢，很激愤，原来他有意思要会一会这位大主考。这时候，主考正沿着可怜的萝卜田大踏步走来。他连一个指头都不屑碰一下那些孩子，原因是他有许许多多的钱，而且有所考究的房子住着，而那些可怜的小萝卜是远比不上啊。
　　可是当他走近时，他一副身材是那样魁梧、结实而且专横，并且大声向汤姆叫喊，要他来考试，吓得汤姆和小狗赶快逃命。的确他也该溜了，因为那些可怜的萝卜，心里又急又怕，都赶快把东西往肚子里塞下去好来对付主考。这一来，在他周围就有几十个萝卜都爆裂开来。那片声音听去就像军队进行军事演习一样，汤姆简直当做自己连人连狗全都炸到天上去了。
　　当他到达海边时，他经过那个可怜萝卜的新坟。可是罚恶仙人已经把原来恭维他的天才和智慧的碑文移开，换上她自己写的碑铭。在汤姆看来，这要有道理得多。碑文是：
　　“我苦苦地忍受，学习了好久，
　　但再塞些也没有用；
　　算老天有眼就我脱难，
　　使我的脑子水肿。”
　　汤姆涌身跳进海里，一面游一面唱道：
　　“再见了，大头娃娃们，再见，
　　我算是运气只晓得三件，
　　会读，会写，再加上会算，