约翰有气无力地说：“我是平凡王国的国王。”
　　“噢，原来如此!你来干什么?”
　　“来向公主求婚。”
　　“真的吗?那好，你就求婚吧。”
　　“你难道是——”约翰轻轻地说。
　　“是的，我就是公主。为什么不求婚?你快开腔呀!”
　　 约翰拼命努力集中思想，想回忆起遗忘的诗句；可是结结巴巴从他口里吐出来的诗句却是：
　　　　你的声音比雷声还响，
　　　　 你的皮肤比盐还要粗糙，
　　　　我们生就是这样，
　　　　 那不是你的过错。
　　　　我的趣味与你不同，
　　　　 你的风度也与我两样；
　　　　我是来求婚的，
　　　　 却希望你将我谢绝。

　　 “好吧，我才不答应你呢!”公主高声叫道，同时把曲棍高高举在头上向他走来。她身后，愤怒的朝臣，个个都举起了曲棍。约翰看一眼那些身上沾满泥土、态度粗暴的人群，转身就跑。趁曲棍还没有落在他身上，他已翻身上马，拍马而去。直到听不见东沼人的喊叫，他才把速度放慢下来。最后风也停了，年轻的国王终于满身泥浆，精疲力竭地来到自己的宫门口。大臣们在台阶上等侯他。
　　 “祝贺你，陛下!”他们喊叫道,“你和东沼公主达成协议了吗?”
　　 “彻底达成协议!”约翰气喘吁吁地说。
　　 大臣们高兴得跳起舞来。
　　 “她有没有选定结婚的日期?”
　　 “永远不会选定!”约翰大声说着急匆匆地朝自己房间里走去，高声喊叫赛利娜来给他铺床。她轻手轻脚熟练地为他铺好了床。当她给他取来睡衣和拖鞋时，问道：
　　 “你觉得东沼公主怎么样?”
　　 “我才不要她呢!”约翰愁眉苦脸地说。
　　 “她对你一点也不适台吗?”
　　 “你又忘了你的身份了，赛利娜!”
　　 “那好吧。这样行了吗?”
　　 “不，不行，”约翰说，“一点也不行，什么也不行，直到——”
　　 “直到什么?”
　　 “直到我找到我的诗。”
　　 “你的诗?你是说你写的那首诗?”
　　 “当然是。”
　　 “哎呀，你为什么不早说呢?”赛利娜说着，从口袋里掏出了诗稿。

六

　　 年轻的国王恼怒得直跺脚。
　　“那么说，你一直保存着它咯!”他大声说。
　　“我为什么不应该保存它?你已经把它扔了。”
　　“可是你说过你已经把它放在垃圾箱里倒出去了。”
　　 “我确信我从来没有这样做过。”
　　 “你说你记不得它的内容了。”
　　 “现在我也不知道，我从没有学过诗。”