“你和南地公主相处得怎么样?”
　　 “不怎么样，”约翰说。
　　 “她不喜欢你，是吗?”
　　 “注意你的身份，赛利娜!”
　　 “那好吧。现在没有别的事了吧?”
　　 “不，明天我要去看东沼王国公主。”
　　 “你要带上套鞋和雨衣，”赛利娜说，提起他的行李，准备拿走。
　　 “等一等，赛利娜!”国王说。
　　赛利娜等他吩咐。
　　 “你把废纸篓里找到的东西放到哪里去了?”
　　 “倒到垃圾箱里去了，”赛利娜说。
　　 “这个星期垃圾箱倒过没有?”
　　 “我把垃圾工人请来倒了，”赛利娜说，“这星期的垃圾看上去特别满。”
　　 她的回答使国王很恼火，当她进来告诉他浴室里冲冷水浴的一切都已准备好了时，他只是背对着她，敲敲窗户，哼哼小曲，好像当她根本不在一样。

五

　　 到东沼去的旅行同去北山和南地的旅行大不一样。随着路程的缩短，国王忽然遇到一阵呼啸的狂风，差一点把他从马鞍上吹下来。看上去真是天下的风都聚集到这里来了，它们扫荡着、撕扯着、扑打着；怒吼声、咆哮声、呼啸声同时进发。风抽打着树枝，使它们互相撞击，风也撞倒了电线杆和广告牌。巨大的噪声灌满了国王的耳朵，他不得不集中全部精力不让风吹走帽子，不让自己从马上吹下来。他顾不上环顾四周的风景，他只知道，这里的乡村又荒凉又潮湿，这里的城市是用灰石头建造成的，一点也不美。
　　 “可是你总不能把这叫做安静吧!”约翰自言自语，他把这地方同北山的宁静和南地的沉闷比较一下，确实得不出这个结论来。城里，人人似乎都在东奔西忙，精力旺盛地做着他正在做的事，窗户格格作响，大门乒乒乓乓，狗在汪汪吠叫，车子在雷鸣般地穿过街道，人们扯大嗓门跺着脚在为各自的买卖奔走。
　　 “我不知道他们是不是在等我来?”约翰心里在琢磨，因为他也事先派了信使通报；当他走近用方块花岗石建造的王宫时，高兴地看到所有的门一齐打开了，一群人朝他涌来，走在最前面的是一位身穿短裙披头散发的姑娘，手中章着一根棍子。妯跑到国王面前，抓住马鬃，高声同道：
　　“你会玩曲棍球吗?”
　　约翰还没来得及回答，她又大声喊道：“我们正好缺一个人!快来!”说着就把他拉下了马，一根棍子飞快塞到了他的手里。他还没有弄清是怎么一回事，已经被人拖到王宫后面的旷野上，双脚陷没在烂泥里。那个地方在一个悬崖边上，下面有寒冷和愤怒的灰白色浪涛猛烈冲刷着礁石；上面有凛冽的风无情地吹打着人们。
　　 比赛开始了，他和谁在一边，怎么比赛，约翰根本搞不清楚，而是整整一小时被风抽打着，被棍子乱劈着，被海浪溅起来的咸水刺痛着。他的耳朵里灌满了喊叫声，别人的手掌在他身上猛推，把他一会儿赶到这儿，一会儿赶到那儿，使他从头到脚都沾满了泥浆。最后比赛似乎结束了，他精疲力竭地坐在地上。可是即使这样也不允许他休息；又是那个姑娘用拳头猛击他的背，说道：“站起来，你是谁?”