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　　①诺顿版《赫克》资料部分，316页。
　　作品的强大艺术魅力正是由于写的是赫克对家里老的一套古板的文明规矩与教会办的主日学校桎梏心灵的那一套行为规范的厌恶与反抗。作品写一个十三四岁的穷孩子仿佛调皮捣蛋，连进出都不走大门，而是从楼上窗口里爬进爬出，抱着避雷针上上下下；实则写他勇于反抗（假死），勇于开拓，勇于冒险。只身一人，敢于逃上小岛，搭窝棚，生篝火，钓鱼为生。小小年纪，成了小岛的主人；小小年纪，在大河之上，出生入死，没有叫过一声苦；永远前进，没有后退过一步。叫美国和世界的读者入迷的正是当年西部拓殖者、淘金者与密西西比河上水手的孩子们这样对自由的追求，对新的文化的追求！这种开拓的精神，这种创业精神，这种美国人非常珍惜的个人首创精神，不是美国文明史上新的文化的萌芽又是什么呢？
　　叫读者入迷的是当年边疆与大河之上平头百姓家的孩子们对人性、人道的追求。“国王”和“公爵”对河上老百姓的欺骗与讹诈；对弱女子的冷酷欺诈的掠夺，河上世族人家“打冤家”的愚昧与残酷，由作者以幽默之笔，描叙得淋漓尽致，也可说是丑态百出。而与此对照的，正是当年边疆拓殖者与河上水手的下一代穷孩子对一种合乎人性、人情、人道的社会的向往。赫克这个穷孩子对“国王”与“公爵”的鄙弃，以及为了搭救险遭陷害的姑娘，巧施妙计，把金币藏在棺材里，这样秉性善良、正直、富于同情心而机智的穷孩子赫克的形象，不正是一种新的文化所孕育的一代么？能不迷人么？
　　作品的强大艺术魅力当然更表现于当年白种人穷孩子赫克搭救黑奴杰姆的曲折经过与复杂的心灵历程，这显然是作品的核心部分。它写的正是当年边疆拓殖者与河上水手们的下一代对民主社会的追求，也写了对解放黑奴的觉悟过程。这方面的描写可说是震憾人心的重大主题找到了富于高超技巧技法的艺术形式。整个故事迂回曲折，分三个层次，奔向高潮。作品从赫克对黑奴杰姆既同情又加以戏弄写起。河上惊涛骇浪中失散后，赫克一度戏弄杰姆，后来深感惭愧，认识到这么戏弄人“太卑鄙了，恨不得用嘴亲亲他的脚”，“再也不出坏主意骗他了”（十五章），这是第一步。后来在河上遇巡逻队盘查逃亡黑奴，赫克本来深悔自己不该帮黑奴逃跑，觉得对不住杰姆的女主人华珍小姐，决心把船划列岸边上岸去告发杰姆。可巡逻队在河上逼近盘查时，赫克却由不得自己原来的盘算，推说自己船上是个生天花的白人，巡逻队深怕传染上天花，吓得落荒而逃（十六章），这是第二步。最后，赫克思前想后，下定了决心，写好了向杰姆的女主人华珍小姐告发杰姆的一封信，还觉得自己写了告发信后不再负罪了，一身轻快了，深庆自己最后没有弄错了方向，没有“走进了地狱”。可是他又不禁想到了杰姆的种种好处，刚才写好的那封信拿在手里，全身直发抖，终于把信一撕，一边说，“那么，好吧，下地狱就下地狱吧。”赫克成了搭救杰姆挣脱奴隶桎梏的一名战士，一个种族平等与民主理想的体现者（三十一章），这也是全书高潮所在。