大家都笑了。杨纳士靠在椅背上，放心了。他好像在试探，在品尝这笑声。他看见在椅旁徘徊的皮尔。“好孩子，别以为我不知道，大家听这个古怪的故事是为我着想。的确对我有好处！”他亲切地说。“好得很。”
　　 屋顶上正在安装车轮。杨纳士聚精会神地看着。“设计的两铁棒必须得用上。”他焦急地自言自语，“不然我就名声扫地，他们会把我赶出韶若。” 老师拿了一把铁丝匆匆走来。杨纳士找了几条最粗的，让皮尔送到屋顶上。“没有你可做的事了。”杨纳士对老师说。“妇女们在教室的炉子上放了热咖啡。你自己去喝一杯吧！这种天气，你不习惯活动。”
　　 “是，先生！”老师说着，行了个举手礼，走了。
　　 野洛的父亲，整个身体都躺在屋顶的梯子上。他用铁丝把轮边和铁棒紧紧捆住。这是件别扭、干不快、举着手干的活儿。雨水和刺骨的冷风使他们工作得很慢，四肢都麻木了。坐在屋顶上的两个人扶着轮子，其中一个人伸了一下发麻的手臂。他疲倦地用手抹了一下脸上的雨水，等再抓轮子时，轮子歪了。
　　 “颜！把轮子扶正，”杨纳士说。“鹳鸟要的是窝，不是滑梯！”
　　 “知道，”颜没加思索，就不耐烦地说，“你要以为你能干得更好，你就上来试试！”
　　 大家都惊呆了，看着杨纳士。莱娜站在旁边，把手放在杨纳士肩上。但出人所料，杨纳士竟十分高兴。“听见没有？”他问莱娜，“他忘了我没有腿。天保佑！事实上该当如此。”
　　 颜一直注意着还没放好的车轮。现在才想起刚才说了什么话。他望着杨纳士，不好意思地笑了。“别上来，”他说。“我不要你到上面来把我比下去。我要你看看，我是跟你一样的男人。”
　　 他没有道歉，也没有掩饰。他们对杨纳士同样看待。杨纳士弯腰整理着夹住裤腿的夹子。等他抬起头来时，两眼发亮。“天保佑！”他咕哝着说。
　　 莱娜把手从杨纳士肩上移开。她也不应该把杨纳士当孩子看。
　　 “你敢不敢上去试试？”杨纳士突然问她。“我们应该把轮子试验一下，你大概有两个鸟那么重吧！我要看看那轮子能不能撑得住，会不会动摇倾斜。让几个人来扶着你。”
　　 杨纳士也没把她当成小娃娃。“当然敢。”莱娜坚决地说。
　　 屋顶上，颜扶着莱娜的手，让她爬上车轮。杨纳士在下面指挥着。莱娜沿着轮边，向颜够得着的地方走。杨纳士留心地注意着这一切。“好！可以下来了。”他说。“很结实。在边上走的时候车轮动都没动。现在都下来吧！想着把绳子和梯子带下来，喝咖啡去！”
　　 莱娜趁着大家拿东西的时候，挣脱了颜的手，独自爬上了轮轴，拍打着两只胳膊。“我是鹳鸟，我是鹳鸟，”她叫道。突然，一阵狂风吹来，吓得她赶紧伏在轮子上，抓紧车辐，拚命拉住颜伸向她的手，紧紧握住不放。
　　 “什么鹳鸟！”男孩子们讥笑她说。“看你能飞下来。”