"您不肯听我的话,格朗台,"克吕旭答道,"赶紧买些吧,两年之内还有两成可赚,再加上高利率,八万法郎年息是五千.现在的行市是七十法郎一股."

　　"再说吧,"格朗台搓了搓下巴颏.

　　"天啊!"公证人惊讶地说.

　　"什么事?"格朗台问道.克吕旭这时已把报纸送到他的眼前,说:"您自己看看这篇文章."

　　巴黎商界最受尊敬的巨头之一格朗台氏,昨天照例前往交易所之后,在寓所用手枪击中脑部,自杀身亡.在此之前,他已写信众议院议长,辞去议员职务,与此同时辞去商务裁判法院裁判的职务.经纪人洛甘及公证人苏歇的破产,使他资不抵债.以格朗台氏享有的威望及其信用而论,应不难于在巴黎获得资助.谁料这位场面上的人物,竟屈从于一时的绝望,出此下策,令人叹息......

　　"我早已知晓,"老葡萄园主对公证人说道.

　　这句话让克吕旭顿时感到浑身冰凉.虽然当公证人的都有不动声色的本事,但是他想到巴黎的格朗台或许央求过索缪的格朗台援助几百万而遭到拒绝,仿佛有一股凉气透过他的脊梁.

　　"他的儿子昨天那么高兴......"

　　"他不知道此事,"格朗台依旧镇静地回答.

　　"再见,格朗台先生,"克吕旭完全明白了,要紧去给蓬丰庭长吃定心丸.

　　格朗台回到家里,只见早饭已经摆好.欧叶妮扑到母亲的怀里,情绪激动地吻了吻母亲,她的心情跟我们极其苦恼但又无法言说时相同.格朗台太太正坐在窗边那张四脚垫高的椅子上编织冬天穿的毛线套袖.

　　"你们先吃吧,"娜农从楼梯三步并成两步地跑下楼来,说,"那孩子睡得像个小孩子,正香着呢.他闭着眼睛的那模样真可爱!刚才我进去叫他.嗨!就像没有人似的,一声不应."

　　"让他睡吧,"格朗台说道,"今天他什么时候醒都马上会听到坏消息."

　　"发生什么事喽?"欧叶妮在咖啡里放了两块糖.天晓得一块到底重几公分,那是老头儿闲着没事儿把大块切成的小块.格朗台太太不敢问,只望着她的丈夫.

　　"他父亲开枪打碎了自己的脑袋."

　　"我叔叔?......"欧叶妮惊讶地问道.

　　"可怜的孩子!"格朗台太太失声嚷道.

　　"是可怜,"格朗台说道,"如今他分文没有了."

　　"唉!可他现在睡得那么香,好象天下都是他的呢."娜农说道,那语调分外柔和.

　　欧叶妮一点也吃不下饭.她的心给揪得紧紧的,她有生以来第一次,为自己所爱的人遭受的不幸,感到切肤之痛,同情的激流涌遍她全身心.可怜的姑娘哭了.

　　"你又没见过你的叔叔,哭什么?"她的父亲像饿虎一样瞪她一眼,说道.他瞪眼看黄金时的目光想来也是这样的.

　　"可是,老爷,"女佣人插嘴说道,"这可怜的小伙子睡得那么香,还不知道大难临头.谁见了能够不同情吗?"

　　"我没有跟你说,娜农!别多嘴."

　　欧叶妮这时才认识到,动了情的女人应该隐瞒自己的心迹,她不吭声了.

　　"等我回来之前,谁也不准给他漏半点口风.这是我的希望,格朗台太太,"老头儿接着说道,"我现在不得不去叫人把草地挨着大路那边的水沟挖齐.中午回来吃饭时,我跟侄儿谈谈与他有关的事情.至于你,格朗台小姐,如果你为这公子哥儿哭鼻子抹泪,就到此为止吧.他很快就要动身到印度去.你以后永远也见不到他了......"

　　父亲从帽子边拿起手套,像以往一样镇静地戴上,一个手指接一个手指地捋妥贴之后,出门去了.

　　"啊!妈妈,我喘不过气来."欧叶妮等房里只剩下她和母亲两人时,失声叫道."我从来没这样难受过."格朗台太太见女儿面色发白,连忙打开窗户,让她大口吸气."我好一些了,"欧叶妮过了一会儿才说道.

　　平时外表那样冷静和稳重的女儿竟激动到这种地步,格朗台太太不由一怔,她凭慈母对娇儿心心相通的直觉,看着欧叶妮,同时猜透了一切.事实上,她们母女之间关系密切的程度,超过了那一对远近闻名的匈牙利孪生姐妹;匈牙利孪生姐妹由于造物主一时的错误身体连在一起,欧叶妮和她母亲坐在窗前做手工,到教堂望弥撒,总是不离左右,连晚上睡觉都呼吸一样的空气.

　　"可怜的孩子!"格朗台太太把女儿的头搂在怀里说.

　　听母亲这声低吟,女儿抬头望了望母亲,揣摩她没有明说的意思,然后,她问:"为什么要送他去印度?他遭受不幸,难道不更该留下吗?他难道不是咱们的亲骨肉吗?"

　　"是的,孩子,按理说他应该留下;但是你父亲自有道理,咱们应该尊重他的主张."

　　母女俩一声不吭地坐着,母亲坐在垫高的椅子上,女儿坐在小靠椅里;然后,两人重新拿起活计.欧叶妮对母亲如此通情达理,十分感激,忍不住吻了吻母亲的手,说道:"你多善良啊,好妈妈!"这话使母亲常年受苦而憔悴不堪.老气横秋的脸上出现了光彩.欧叶妮接着问了一句:"你觉得他好不好?"

　　格朗台太太没有回答,只微笑一下;沉默了半晌之后,她低声问:"你已经爱上他了,是吗?这可不好啊."

　　"不好?"欧叶妮反问道,"为什么?你喜欢他,娜农喜欢他,为什么我就不该喜欢他?来,妈妈,摆好桌子,等他来吃早饭."她放下活计,母亲也跟着放下活计,嘴里却说:"你疯了!"但她很高兴女儿疯得有理,她乐于跟她一起疯.欧叶妮叫娜农.

　　"你还需要什么吗,小姐?"

　　"娜农,鲜奶油到中午总能做出来了吧?"

　　"啊!中午吗?可以了,"老妈子回答.

　　"哎!那好,给他煮一杯浓咖啡.听德.格拉珊先生说,巴黎人喝的咖啡都是很浓的.给他多放点吧."

　　"哪来那么多的咖啡啊?"

　　"上街去买."

　　"要是遇见老爷怎么办呢?"

　　"他看草地去了."

　　"那我快去,不过,我买白蜡烛时,费萨尔老板就问了,是不是要招待远道来朝拜耶稣的王子.这样大手大脚用钱,城里马上就会知道的."