罗宾汉止住笑，对守林人告诫说：“那个大个子，捆绑了你，又吃掉了你的盛餐。他做得对，我喜欢他。你们这帮平素惯于勒索欺压穷人的家伙，现在也算给你尝点儿滋味。这叫以你之道还治你之身。你最好坐在那里先思考思考自己的罪过，等夜晚猫头鹰叫时，我们会来替你松绑。”
　　罗宾汉告别了艾伦，朝自己的营地前行。绿林好汉们的营地处在一条溪流的上游。在林间空地上，弟兄们此刻正围着一大堆篝火，忙着烧烤晚饭，等罗宾汉回来共进晚餐。罗宾汉已经走到了溪水的下游。这里河身宽了，水流也急，河上架了一条狭长的橡木板做独木桥。罗宾汉登上了木板，才前行了不过两英尺，河对岸猛地露出一个高个头的人来。他纵身上了木桥，也要过河。罗宾汉一眼认出这就是偷吃黑雨果美餐的那条汉子，他本想打个招呼，谁知这个小伙子却摆出一副傲慢的架势，似乎要勒令罗宾汉为他让路。他魁梧高大，个子比身材高大的罗宾汉还要高出十二到十四英寸。两人在相距约十英尺处停了步，竖起眉对视着。
　　“瞧你这人是一副什么样子？”罗宾汉口气高傲地说，“你那双大八字脚还没踏上木桥时，我已经在桥上走了。你不知道么？”
　　“你才是大八字脚呢，无礼的小矮子。”那人反唇相讥道，“从来都是小厮给大人物让路。你不知道么？”
　　“在这块地方，你是外人，该懂得好歹。你若不退回，让我过桥，我非结结实实地给你一顿教训。”罗宾汉说着，嗖地从腰带上抽出一支箭来，搭在弦上。可这高个儿丝毫也不介意，他只是恼怒地用眼斜瞥着罗宾汉的弓箭。
　　“如果这就是你说的教训，那还是拉倒吧。”约翰说，“你是个胆小鬼。
　　你有一张硬弓，要射我。我却什么都没有，只有一根木棒。”
　　罗宾汉被他将了一军，但他喜欢这人的大丈夫气概。他立刻同意搁下弓箭，去砍削一支棍棒，同约翰比试。他回到河岸上，砍下一根结实的橡树干，整治好后奔回桥头，发现那人还等在那里。
　　“现在，”罗宾汉说，“我们是旗鼓相当了。谁在这桥上被打落水，谁就算输。怎么样？”
　　罗宾汉的木棒一挥舞出手，约翰就明白此人是个行家。他棍路多变，声东击西，臂力虽说不如约翰，但也相差无几。他们对打了很长一阵子，棍棒飞来舞去，格斗中发出乓啷和咯吧的声音，响彻了林地和河溪。约翰劈头盖脸地猛攻，罗宾汉敏捷迅急地一一挡回。但在第三个回合的声东击西时，他没避开，竟让大个子的棍子擦了一下颅骨。罗宾汉感到一阵剧痛，接着脸上有温热的血淌下来。罗宾汉恼火到了极点，立刻抡起木棒迅如闪电，打得对手招架不迭，浑身骨节都咯吧发响。大个子约翰以力气见长，罗宾汉眼光利快，各有优势。忽然，罗宾汉唰地一棍，照着约翰脑壳砸下，约翰立时挡过，并平端着木棒对准对方胸口猛地一刺。罗宾汉急于躲闪，脚下打了个踉跄，坠入河中。而大个子向前猛扎，失去了平衡，也呯地栽下了河。河面上接连溅起巨大的水花。
　　约翰从水中冒出，用大巴掌抹去水和汗，嚷道：“哎，好小子，你在哪儿？”