“凤鸣山庄”是清初商界奇女侯凤鸣在胶东金口创立的一个庞大商业帝国。相传鼎盛时期，金口港周边油坊三百六十青楼七十二商号一百单八处，大半属其名下。东海之上南到吕宋岛北至东三省，商船舢板贩运的多是“凤鸣山庄”的货物。面对感情，侯大小姐却不能如做生意那样得心应手，杀伐决断。因此软肋，如日中天的凤鸣山庄终于祸起萧墙……

　　一

　　明末清初，胶东一带，流寇纷起，土匪横行。东海人侯芳亭苦心经营一辈子的“凤鸣钱庄”一夜之间，便被洗劫一空，侯芳亭也死于非命。眼见侯家偌大产业就要被股东们扒分，侯芳亭十八岁的独生女儿侯凤鸣挺身而出，毅然挑起“凤鸣钱庄”大掌柜的重担。并在舅父潍县“刘百万”的资助下，顺利渡过难关。接下来，侯凤鸣与入股“凤鸣钱庄”的表兄刘伯达一起组织商团，抵御流寇。并派人去胶州联络清军到金口剿匪。朝廷感念“凤鸣钱庄”及时承认大清王朝，不但派兵为金口港陆路海上肃清了多年匪患，还把八旗军南征的军资粮饷生意交给“凤鸣钱庄”代理。于是侯凤鸣趁势把“凤鸣钱庄”扩大为“凤鸣山庄”，生意向各个领域渗透，一跃成为胶东地区最大的商号。东海侯氏一门，均受立国之初的大清庇护。

　　接下来几年战乱渐止，侯凤鸣在商场上更是呼风唤雨，纵横捭阖，生意越做越大。可在自己的终身大事上，侯大小姐就不能如做生意那样得心应手，杀伐决断了。面对危难之际入股“凤鸣钱庄”并一直深爱自己的表兄刘伯达，侯凤鸣左顾右盼，摇摆不定。

　　因为即使自己不嫌弃表兄才具平庸答应嫁给他，舅父也绝对不会答应独子入赘侯家。而表兄不能倒插门入赘，东海侯氏家族所有人都不会同意他们的亲事。

　　更何况侯凤鸣内心深处，还藏有连她自己都没有意识到的一段情愫。

　　刘伯达虽说对做生意没有多少天赋，可多少年风风雨雨过去，始终跟随在侯凤鸣身边。尽管他在“凤鸣山庄”的作用越来越小，小到只能帮侯凤鸣处理一下文牍，但刘伯达无怨无悔。只要能守在表妹身边，他愿一辈子作侯凤鸣的影子。

　　却不料就在“凤鸣山庄”生意如日中天，侯凤鸣不知如何处理自己与表哥的感情纠葛之际，刘伯达却突然身遭横祸，被人杀死在金口镇上的一栋偏僻的民居之内!

　　有些事情直到无可挽回才能感到它的珍重。侯大小姐方寸大乱，只好把自己关在屋里，独自自责，独自伤悲。难道我要把“凤鸣山庄”做成陶朱公那样的事业，就非得要找一个张良萧何之流人物辅佐?表哥虽然不善商贾，可他对我一直忠心耿耿，他原本就是“凤鸣山庄”最重要的股东啊!

　　但现在说什么也晚了。唯斯人我谁与归。如今自己的“商业帝国”虽说已经初具规模，可以后到哪里去找表哥那样宽厚无私的肩膀靠依?此时的她才发现，自己的内心，其实一直也在深爱着表兄刘伯达!

　　这时，“凤鸣山庄”这两年刚提拔的账房总目万里帆求见，要向侯凤鸣汇报山庄近日来的一些日常事务。侯凤鸣强打精神起身，坐到梳妆台前稍微补了补脸上的妆，才开门来到厅堂坐下。投身商贾，侯凤鸣虽然常是一派巾帼须眉之态，可爱美毕竟是女孩儿家的天性。无论见下人还是见商业上的合作伙伴，侯凤鸣都很注意自己的仪表。

　　今天侯凤鸣突然意识到，自己之所以迟迟不肯接受表兄刘伯达的爱，也许与这个山庄账房总目万里帆不无关系!

　　万里帆俊朗潇洒谈吐风雅，且是前明举人，江南有名的才子。能与风流倜傥的江南才子结为夫妇，那才称得上举案齐眉，相得益彰!更何况万里帆看账目一目十行过目不忘，生意场上滴水不漏，是罕见的商业干才。每每看到万里帆进出自己书房，侯凤鸣曾不止一次这样想过。

　　难道自己真的爱上了这个风度翩翩的江南才子万里帆?侯凤鸣不自信地摇头，止住自己的胡思乱想。当务之急，是尽快协助官府捕快查明表兄刘伯达之死的真相。