精明的万里帆连忙解释：“‘弱水三千，但取其一瓢饮’。在我看来，人世间的好女子，乃是积淀后的一种成熟之美，正如雍容华贵的牡丹只有盛开之后，才堪称冠绝群芳……”说罢似有意无意地躲开侯凤鸣的目光。马屁拍得不着痕迹。

　　侯凤鸣的心情便好起来。大概自恋的大龄女子无论处在什么地位，最爱听的就是“成熟之美”这类的赞美之辞了。

　　接下来的日子，侯凤鸣渐渐喜欢上了这个比自己小两岁的账房总目，这个风度翩翩的江南才子虽说入了商海，举手投足间依旧有一种儒雅之气。他对“凤鸣山庄”女庄主侯凤鸣的体贴温情浑若无意，不着痕迹却又处处存在，比刘伯达生前高明多了!

　　正当侯凤鸣在万里帆温情地照抚之下渐渐好起来的时候，一直不相信儿子会偷偷包养青楼女子的舅父派去苏州暗暗查访的人回来了。于是，一代商贾奇女侯凤鸣再次被击倒!

　　四

　　若非“刘百万”舐犊情深为儿子正名，侯凤鸣苦心建立的商业帝国必将陷入一场灭顶之灾!

　　原来，那蒋文丽根本就不是什么烟花女子，而是江南反清势力“正阳教”中的“招财玉女”!后来“正阳教”在江南“望江楼”被清朝军队围剿，几乎全军覆没，独独逃出了“招财玉女”蒋文丽。蒋文丽孤身一人流落江湖，并没有停止传教。而她发展的一个重要教徒，就是已经和她结为夫妇的前明举人，著名的江南才子万里帆!

　　自己从秀才而举人，功名正是一帆风顺之际，清朝的大队人马便杀过了长江，南明王朝灭亡。再加上亲眼目睹接下来的“扬州十日”“嘉定三屠”，前明举人万里帆恨透了刚刚建立的大清朝廷，就投到“正阳教”“招财玉女”蒋文丽门下，并和她结为夫妻。夫妻二人穿梭于大江南北，悄悄发展“正阳教”势力，准备时机一到重树反清大旗。

　　不料接下来几年，他们的希望越来越渺茫。随着满洲人在关内站稳脚跟，老百姓人心思定大清朝局势越来越稳定，“正阳教”越来越没有了发展空间。再加上朝廷镇压反清势力越来越厉害，他们便把“正阳”教总部从江南移到不引朝廷注意的胶东。

　　可江北更难发展“正阳教”信徒。连年碰壁，万里帆开始心灰意懒，加上要整天提心吊胆躲避朝廷追捕，万里帆开始意志消磨，逐渐把反清大业抛到脑后了。生存，才是第一重要的!恰好这时胶东金口“凤鸣山庄”要聘一名账目，于是万里帆便和蒋文丽商量，不如先到“凤鸣山庄”暂避风头见机行事。说不定有一天“凤鸣山庄”变成“正阳教”名下商号，也未可知。

　　万里帆进了“凤鸣山庄”，蒋文丽便在金口镇上隐居。万里帆凭着自己的才干，很快做到了“凤鸣山庄”的账房总目。此时，万里帆才知道这个庞大的商业帝国有多大，单凭自己和妻子重建的所谓“正阳教”，要想控制“凤鸣山庄”根本不可能。如此，倒不如让“凤鸣山庄”收编自己!经常和单身的“凤鸣山庄”庄主侯凤鸣接触，心机深沉的万里帆很快便发现了“凤鸣山庄”的软肋。侯凤鸣既然一心想创建一个庞大的商业帝国，那谁娶了侯凤鸣，谁就有机会掌握“凤鸣山庄”!

　　也许是情场如棋局，永远旁观者清。何况刘伯达既是旁观者，也是博弈人。刘伯达很快就感到了万里帆的威胁并洞察了他的居心，就私下告诫万里帆不要痴心妄想。万里帆表面上唯唯诺诺，心底哪里把才具平庸的刘伯达放在眼里。但万里帆知道刘伯达在山庄的地位及潍坊县城刘家的势力，也不敢太冒进。两人在侯凤鸣眼皮底下明争暗斗，杀了个旗鼓相当!

　　要想打动侯凤鸣的心进而控制“凤鸣山庄”，只有把刘伯达彻底排挤出“凤鸣山庄”。于是万里帆突然想起依旧有反清热情并对自己痴心的蒋文丽。便费尽口舌说服了她，并设下了一个让蒋文丽勾引刘伯达，最终使刘伯达彻底出局的圈套。

　　万里帆当然不会把一切都告诉蒋文丽，他只是对她说：“凤鸣山庄”生意遍布大江南北，若是离间了刘伯达和侯凤鸣，控制了“凤鸣山庄”，“正阳教”的势力便会因此渗透全国。蒋文丽哪里知道，一旦万里帆控制了“凤鸣山庄”，区区一个“正阳教”怎能再局限他。说不定为了巩固自己在“凤鸣山庄”地位，万里帆下一个要除掉的目标，就是她了!