一个月之后,中秋节到了,何步云特意回来和家人共度中秋。和何步云相处几天,何敬通过仔细观察,果然发现了诸多疑点,他知道自己的处境很危险,一着不慎,很可能也会遭到毒手。
这天傍晚,何步云收到一封信,看完后神情大变,匆匆忙忙地出门了。何步云来到“聚福楼”的一间雅座,早有一个人在等着他,此人正是州府的师爷田三光。何步云怒气冲冲地质问:“田师爷,你这是什么意思?银子我不是已经给你了吗,你还想怎么样?”
田三光一脸诡笑:“你不要生气,我老田不是言而无信的人,怎奈最近我的手气太背,在赌场栽了大跟头,只好再找你救救急。我也不多要,纹银一万两,拿到银子,我就从平州城消失,怎么样?如今你有万贯家财,不会在乎区区一万两吧!”
“一万两?你可真是狮子大开口!”何步云意味深长地说,“田师爷,为人贪欲过重可是没有什么好下场的!”
田三光一愣,笑了:“何老爷,你应该知道我老田的为人,胆儿小,经不起吓,一害怕可就要说实话了!”
何步云突然大笑起来:“田师爷,瞧你说得这是什么话,我不过是跟你开个玩笑罢了!”说着,从怀中掏出一沓银票,放在田三光面前。
看到银票,田三光的一双小眼睛顿时亮了起来,抓起来数完,小心地放入怀中,高兴地说:“何老爷,你放心吧,明天我就从平州城消失,再也不会来打扰你了。”
“如此最好!”何步云倒了两杯酒,笑道,“那么今晚我就算为你送行了,来,干杯!”
田三光的一双小眼睛转了转,嘿嘿一笑,和何步云互换了酒杯。何步云愣了一下,笑道:“田师爷,你可真是只老狐狸啊!”田三光得意地说:“在何老爷你面前,田某不得不防啊!”
半个时辰后,田三光醉醺醺地走出了“聚福楼”,摸了摸怀里的银票,心里乐开了花,同时有些后悔刚才开价低了,何步云的家产千万,一万两不过是九牛一毛。正懊悔之际,脑后受了重重一击,他闷哼一声,一头栽倒在地……
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田三光醒过来,发现自己手脚被捆,倒在破土地庙的地上,面前站着两个蒙面人,心中大惊,骂道:“屠远山你这只老狐狸,冲我下黑手,我做鬼也不会放过你的!”
听到这声喊骂,何敬大惊,连忙扯掉蒙在脸上的黑布,问道:“你说什么?他是屠远山!”
见面前的人是何敬,田三光方知上当,连忙闭上嘴,什么也不肯说了。
原来,袭击田三光的正是何敬和郑小六。何敬见何步云突然出去赴宴,于是找到郑小六,两人悄悄跟在何步云身后,找机会将田三光绑了。
此时,何敬见田三光闭口不语,冷笑道:“你真可怜!你以为他真的肯放过你,让你拿着银子去逍遥快活吗?”见田三光仍然不语,何敬又接着道:“其实,你刚才喝下的酒中已被下了毒。”
田三光闻言大惊,果然感到腹部开始隐隐作痛,这才慌了神。何敬又说:“我有解药,只要你肯说出你们之间的勾当,我可以给你解药!”田三光想了一会儿,终于供出了一切。
两年前的一天,州府接到举报,说屠远山私通太平军。当时知府不在府中,田三光便带人将屠远山捉拿归案。可是他发现屠远山此时已经被人药哑了,有口不能言,想来其中定有蹊跷。果然,何步云深夜来见他,并送上白银五千两,求他在知府审理此案之前害死屠远山。看着白花花的银子,田三光动心了,让人在牢中把屠远山毒死,然后草草了结此案。
后来,田三光细查之下发现了一个惊人的秘密:在牢中死去竟然是何步云本人,而此时的何步云却是屠远山冒充的。原来,屠远山原本就精通易容之术,他和何步云又相交多年,对何步云的相貌身形了如指掌,为了谋取何家的财产,他一手策划了这个偷天换日的计划。
听了田三江的话,何敬呆住了,心里充满了怨恨……