神捕之叹(7)

　　“得罪了!”郑天翔一挥手，李勇陈力带着两帮衙役便开始搜查。郑天翔也在罗县令和张员外的陪同下四下查看，他发现这张家虽说有钱，院子也挺大，可屋内屋外的布置也算不上奢华，女眷的打扮也朴素得体，从表面上似乎看不出张员外什么破绽，不过办案多年来，他最不相信的正是表面现象，因为真相总是藏在背后。

　　近两个时辰后，李陈二人来到郑天翔面前，二人失望地摇着头。郑天翔微微一笑，其实这个结果早在他的意料之中，因为张员外如果真是劫匪，他绝不会傻到把银子藏在家中坐等官府来搜，他这一搜的目的，不过是想打草惊蛇而已。他对张员外抱拳深深地施了一礼说：“公务在身，在下也是迫不得已而为之，请员外见谅。”

　　张员外大度地笑着说：“岂敢岂敢，只要郑大人信得过小人，便是小人的福分了。”郑天翔再次对张员外施礼后，带着衙役向院外走去，来到那四条泥牛身旁时，他不由得多看了几眼，还上前摸了摸，张员外笑笑说：“莫非郑大人连这泥牛也怀疑?”

　　“张员外真会说笑，我是喜欢这泥牛的活灵活现，我们走!”他说完带着人出了张家大院。走到半道，他又想到张员外的那句话——“莫非郑大人连这泥牛也怀疑?”他突然灵光一现，难道那泥牛肚子里就不能藏银子?他立即命队伍原路返回张家庄。

　　“郑大人——郑大人!”罗县令想阻止郑天翔，可郑天翔的马已疾弛而去。

　　郑天翔直奔张家大院，下马跳进院一看，那四条泥牛果然已不见踪影，他叫来张家下人一问，下人说泥牛被抬到窑厂去烘干了，他立即带人去窑厂。

　　来到窑厂，郑天翔见张员外指挥着人正要把泥牛往窑里送，他疾步上前挥手一挡，大声说：“慢!”

　　张员外阴沉着脸说：“郑大人又有何贵干?”郑天翔指着泥牛肚子，神秘地笑了笑说：“我想看看这牛吃的是草还是别的什么东西。”张员外疾步上前，张开双臂护着泥牛说：“郑大人可不能开玩笑，塑这几条泥牛花了半个多月的时间，眼看立春将到，你毁了泥牛可要误‘打春牛’仪式，那得罪的可是全县百姓。”

　　一见张员外这紧张样，郑天翔心中更有数了。这时，罗县令和李陈等一帮人也赶到了，郑天翔说：“我要是找不回抗旱的赈银，那才是得罪百姓的事，我只在泥牛身上钻几个孔，如里面没有银子，你再补上，耽误不了的。”

　　神捕之叹(8)

　　“唉，谁叫我是民你是官呢，你要钻就钻吧。”张员外叹口气，无奈地蹲在地上。于是，郑天翔指挥着泥工把一条泥牛从左向右钻了四五个洞，一看，泥牛内除了泥并无他物，他不由得忐忑起来，一连钻开四条泥牛，都不见一星银子，他不得不再次向张员外赔礼道歉，并亲手和泥，帮泥工把泥牛补好。

　　离开时，郑天翔虽表面平静，心中却懊恼不己，自认为瓮中捉蟞的事想不到让他大丢颜面，难道自己真的错了?他又怀疑自己又不甘心。张员外走到他身边说：“郑大人为民办事的情意令张某感动和敬佩，只是——”

　　“只是什么?”郑天翔看着张员外。

　　“只是——天道难测啊!”张员外仰头看着天说，“要起风了，你们还不快把泥牛入窑。”张员外说着跑过去指挥泥工了。

　　半夜时分，郑天翔正担心这夜的监视无所获时，突然看见罗县令独自一人提个灯笼来到那四条泥牛前

　　回到县衙，郑天翔掩饰不住脸上的失望，罗县令安排三人住进县衙官房，又摆上酒菜劝慰三人，郑天翔借着酒劲把以往的功绩一件件抖出来倒在罗县令面前，同时拍着胸脯说要是这件案子破不了，他宁愿辞职回家，跟着岳丈经商去。他问罗县令对此案究竟掌握有多少有价值的线索，罗县令断断续续遮遮掩掩的回话使他感到罗县令对他隐瞒了不少情况，他不知道这是罗县令想据功升官呢还是他根本就与劫匪有染，他决定来个欲擒故纵之计试试这罗县令。于是喝下一大碗酒说：“刚才拍胸脯不过是想捡回些丢失的面子而已，其实当捕头这些年，我早已心力憔悴，这回办差不力，就此丢职也正合我意，我想明日回去复命，只是打搅了贵县又得罪了张员外，明日设薄席向二位赔罪。”