一个小小的四品员外郎，目无法纪，胡作非为，这还了得?张择端返回客栈，带上那箱银子前往金明池，打算和陈孟熙做笔交易：只要你递上折子参赵邕一本，救出被抓百姓，我就画你的金池夜雨。谁知，等待他的竟是个叫人瞠目结舌的坏消息：陈孟熙涉嫌贪贿，昨夜就被大理寺打进了大牢!

　　呆立片刻，张择端想到了一个人：内务府总管孙恭燮。孙恭燮是琅邪东武人，和他是地地道道的老乡，应该能帮上忙。送出请柬的次日，孙恭燮来了。听明缘由，孙恭燮给汴京县衙的周大人写了封信函，请他帮张择端彻查此案。张择端再三道谢，急匆匆赶往开封府。周大人也真给面子，马上派人传唤马留胥。盏茶工夫，马留胥带到，周大人惊堂木一拍，喝道：“堂下所跪何人?如实报上姓名!”

　　“啊啊啊，啊啊——”

　　马留胥比比划划一张嘴，张择端登时呆住了——平时溜须拍马、阿谀奉承的马留胥嘴巴红肿鼓胀，舌头仅剩下了半截!

　　说不了话，那就写。周大人命师爷取出笔墨，放置马留胥面前。马留胥又是一通“啊啊”，张择端不由哑然失笑：他是个奴仆，压根不认识字。

　　目不识丁，口不能言，赵邕玩得够阴毒。就在张择端急得焦头烂额、束手无策之际，赵邕又背手晃进了悦来客栈。“张画师，叨扰叨扰。咦，你的脸色不太好，是不是碰上了烦心事，没兴趣作画?”

　　“赵大人，你到底想怎样?”张择端问。赵邕掩上房门，指着刚刚开工的《清明上河图》说道：“没别的意思，只想看到一个桃红似锦、柳绿如烟的汴京大街，一个百业兴隆、人人安居的好地方——”

　　“你做梦!”张择端抢过话茬，硬邦邦回道，“想让我违心作画，还不如让我死!”

　　“不不不，张画师言重了。”赵邕压低声音，字字句句都冷到了张择端的骨子里，“送殡人、车夫、郎中、看客，金明池的主管陈孟熙，还有翠香楼的那几个婊子，他们谁都可以死，唯独张画师你不能死。你一天不作画，他们中就会有一个倒霉蛋去见阎王!”

　　“滚，你就是个畜生，刽子手!太平盛世，朗朗乾坤，我倒要瞧瞧你能蹦?到几时!”

　　张择端破口大骂，全然不见了文人墨客的风度。骂走赵邕，他又奋笔疾书，痛陈赵邕的种种罪状，准备交给内务府总管孙恭燮，代呈皇上。可墨迹未干，窗外忽地掠过一道黑影，一个血淋淋的包裹破窗飞进——

　　梦断清明上河图(4)

　　(四)梦醒时分

　　两日后的傍晚，在紧邻悦来客栈的茶楼内，张择端再次见到了孙恭燮。孙恭燮掏出他写的罪状书，凑近油灯缓缓点燃。张择端慌忙去抢，悲声说道：“孙公公，别烧啊，这一桩桩一件件都是赵邕作的恶。为了制造兴旺假象，赵邕雇佣暴徒，强拆了多少民宅?三步桥上，棺中死者便是因不肯就范，被他们活活打死的。赵邕开设翠香楼，逼良为娼，伤风败俗;闹市之中，路人见死不救，也都因赵邕纵容那些下三滥，时常讹人敛财所致。陈孟熙陈大人被拿下狱，何罪之有?还有前夜，他们丧尽天良，不仅杀了回春堂的吴郎中，还把他的人头扔进了我的房中!孙公公，皇上想要太平盛世，须得铲除如赵邕这等违法犯纪之徒!”

　　说到激愤处，张择端摔了茶杯。孙恭燮叹口气，冷不丁转移了话题：“我带你去个地方散散心。”

　　去哪儿?张择端不解。孙恭燮也不多言，出了茶楼径直走向翠香楼。张择端平素洁身自好，从不去莺歌燕舞、纸醉金迷的烟花柳巷。但今晚，就算他想进也进不去。因为，翠香楼来了位贵客，一掷万金包下了所有姑娘。站在翠香楼对面的客栈窗前，张择端直看得心惊肉跳：短短半个时辰内，先后有两个喝得醉醺醺的公子哥儿试图闯进翠香楼，都被拧断脖子扔上了马车。而负责灭迹的，恰是开封府的周大人和员外郎赵邕。

　　“我一时大意，忘了周大人是赵邕的妹夫，差点害了你。”孙恭燮定定地看着翠香楼，接着说，“你也该猜出今晚的贵客是谁了吧?其实，他真正想要的，只是个梦。”