2007年8月18日，北京市房山区一煤窑突然发生坍塌事故，两名正在井下工作的矿工被掩埋于地下。遇难的两个人是一对兄弟，哥哥叫孟宪臣，弟弟叫孟宪有。井下被困后，他俩在没有水和食物、没有得到任何援助的情况下，硬是依kao自己的力量，自救逃生。在这个过程中，他们整整历经了132个小时的生死磨难。132个小时当中不吃不喝，并付出超强体力开凿通道，拖离死亡，重获新生，创造了常人难以想像的奇迹。兄弟俩是怎样在井下黑暗中度过这漫长的132小时的?又是依kao什么方法打开求生之路的呢?我们还是先从矿难发生后工友们的营救说起。

　　刘子君是孟氏兄弟的工友，营救行动的领头人。根据整个矿区地形和塌陷的具体位置，刘子君在最短的时间内制订了一个营救方案。这是一家规模很小、完全依kao最原始的人力作业方式进行开采的小煤窑。整个矿井只有一条通道，由地面洞口进入，先是一条22米长的斜坡，之后是一条30米长的平行巷道。而塌陷处是kao近斜坡一侧大约15米的地方，也就是说，如果孟氏兄弟没有瞬间被砸致死的话，应该还躲在一段约十米左右的安全区域里。于是刘子君他们从洞口进入斜坡接近塌陷区的位置，再绕过塌陷区开凿一条通道，寻找两兄弟。

　　不出工友们所料，孟宪臣、孟宪有兄弟果然被困在了巷道顶端，此时里面已经处于封闭状态，无法用手机与外界取得联系，绝望中的孟宪有拿着手机，不断摁着所有的已拨电话，来抑制内心的恐惧。那上面，最近的一个号码，是打往赤峰的，那里是兄弟俩日夜思念的家。

　　也就在这时候，远在赤峰老家的大哥孟宪才接到了一个令他震惊的电话。

　　电话是刘子君打去的。他把孟宪臣兄弟俩被困井下的消息第一时间告诉了孟宪才。如同五雷轰顶，得知消息的孟宪才半天没有回过神来。作为一家之长的他思前想后，只把噩耗告诉了两个弟妹和他们的子女，对母亲宋振英，他只字未提。孟宪才担心母亲年纪大了，承受不了如此沉重的打击。但是，从大儿子沉重的表情中，从媳妇们哭肿了的眼睛里，母亲宋振英还是隐约读到了，不用多想，一定是在煤矿上工作的二儿子、三儿子出事了。想到这里，宋振英就晕了过去。

　　就在远方的家人们肝肠寸断的时候，兄弟俩恍惚听到了外面的声响，他们判断可能是工友们开凿通道的声音。这时他们意识到，一定要让外面的人尽快知道他们还活着，于是兄弟俩想尽一切办法让工友们听见里面的声音。

　　因为在井下工作，被活埋的危险时刻存在着，所以工友们平日里自发创制了一套接头暗号，以防不测。其中就有一条：若有人被困井下，可以敲打物体三下，外面的人同样敲打三下，以示回应。这样，双方心里都有底，救援行动就可以互相配合。于是，二哥孟宪臣拿起大锤，就开始用力地敲打煤壁三下。可是，尽管他们哥俩频繁地敲打，外面始终无人回应。

　　这也不能怪工友们粗心大意。因为矿井内很静，两个人又急迫地期待外面的营救，注意力集中，所以能够听到外面的声音，而外面救援的人很多，没有间断一直在进行开凿，声音很嘈杂，是极不容易听到里面的声音的。

　　两个生死攸关、急需帮助的生命近在咫尺，却被前来营救的人当作幽灵一般忽视着，世界上还有比这更残酷的事情吗?与外界沟通的努力失败了，为了尽早拖离死亡危险，兄弟俩决定利用井下工具，迎着外面救援的方向，向外打开一条通道，期待早日与救援队伍胜利会师。可就在这千钧一发的紧要关头，井外救援的工友却出现了一个致命的错误。

　　工友们在打了十多米的时候，只要再往前打四五米，然后再拐，就可以到达孟宪有兄弟俩被困的巷道。可是，他们因为救人心切，拐的早了，正好拐到塌陷的那个地方。

　　发现错误后，刘子君又带队伍重新调整路线。此时，兄弟俩已经整整被困井下一天一夜，接下来的营救，必须争分夺秒。