老铁说，真没事。我空手赶闲集，顺便过来看看你。

　　老铁回到家，李魁和“一把”正坐在当院里。

　　老铁不咸不淡地跟他们打过招呼，独自进了屋。李魁见状，也跟了进去。

　　李魁压低声音说，“一把”专门从广东回来，看他爹。人家已经去过镇司法所了，所长还把我叫了去，让我捎话给你，双方最好协商解决。人家所长懂法律，他说你这事要是闹到法院，致使被害人伤残，能判你。

　　老铁本来在集上就已经软了，听到这话，心里面更不是滋味。墙倒众人推啊。

　　两人回到当院，李魁当着两人的面说，“一把”他爹也说了，他老了，听到听不到也无所谓了，好歹还有一只耳朵能用。老铁你多少出点钱，人家就不再追究了……

　　追究还能怎样?老铁嘴上还想硬，但语调已经垮下来。

　　老铁，要说协商咱就好好协商，别找别扭。“一把”已经不是当年喝白开水的“一把”了，一点也不让老铁。

　　老铁和他的儿女们(11)

　　到底谁找别扭?老铁其实早就有心出钱了，但他不想这么快就在一个毛头小孩子面前败下来。这两年，别说“一把”，村里哪个跟老铁这样说过话?

　　李魁拦住双方，你们都别打嘴上官司了。“一把”，你先把你的想法说说。

　　“一把”说，我爹的一只耳朵被他打聋了，我们也不追究他刑事责任了，拿一万算了……

　　一万?老铁站起来。我的耳朵割给你好吧?

　　李魁说，“一把”，早先你还说六千呢，咋冷不丁又变了?比起来，你还得叫老铁一声叔哩。乡里乡亲的，别伤了和气。

　　六千就是看在乡里乡亲的面上。现在他不仁，我就不义。“一把”硬着脖子，可能因为丢了一只胳膊的原因，一脸的暴戾。不过，既然你村长发话了，就六千吧，少一分也不行。

　　老铁说，六千我也没有。

　　李魁走到老铁跟前，背对着“一把”，悄声问，那，你愿意出多少?

　　老铁伸出一个指头。

　　一千?这恐怕谈不好，相差太远。将心比心，要是人家把你一只耳朵打坏，赔你一千你干吗?

　　好吧，咱也别在这儿扯淡了。“一把”肯定是听到李魁的惊讶了，转身朝大门外走。

　　李魁劝住“一把”，大家再商量商量。

　　跟他这样的人商量啥啊?“一把”一脸决绝。这可不是前几年了!

　　前几年你啥样我记不得了，我老铁可没变。老铁鼻孔里哼了一下，心想，前几年你两只手全着也没见你咋着我老铁。

　　“一把”笑了，明显地不屑。老铁，你还真以为你是铁打的啊?

　　老子咋不是铁打的?老子再赶十年集也没事。老铁很是自豪，把胸脯擂得山响。

　　“一把”被李魁摁到靠墙的石磨上坐下。待李魁一松手，“一把”又站起来。老铁，咱也别在这儿白费口舌了。现如今，谁也不缺那几千块钱。这样好了，你不是铁打的吗?咱让村长做证，你要是能搬起这盘石磨走两步，你和我大的事，就依你，一千块了断。你要是走不了两步，别怪我拿捏你，三千块，一分也不能再少了!你说，中不?

　　中。老铁想都没想。

　　这盘石磨，十年前在村东头。后来街上有了电磨，村里的麦都弄到街上去磨，石磨就没人用了。老铁喜欢捡破烂，想捡回去。王天柱说，行，反正留着也没多大用。不过，我倒要看看你老铁到底多有劲。但我有个条件，不能用架子车。老铁朝手心里啐了两口唾沫，一鼓劲，抱了起来。有看热闹的人的叫好，从村东头到村西头，老铁只歇了一气。

　　李魁说，“一把”，你这是为难你老铁叔。既然一千你也能接受，干脆我替你老铁叔当个家，赔你两千块。

　　老铁手一挥，把李魁搡到一边。运气，俯身，石磨刚离地，老铁脸就涨得黑红。老铁感觉到力不从心，却还强撑着。一只脚没挪出去，双手已经乏力，石磨顺着老铁的身子滑下来，压到老铁的右脚面上。