这是老铁最后一次赶集。不光是脚，老铁的腿也不行了。以前在被窝里，都是老铁嫌老婆身子凉，现在反过来了，轮到老婆抱怨他的腿寒凉了。风吹日晒的，铁也会生锈啊。老铁不能再赶集了。作为一个菜农，不能赶集卖菜，他觉得自己算是残废了。

　　后来老铁看过一个电视节目，说是一个弹琴的人为他的手保了险。多少钱呢?一百万。乖乖，老铁心里叹了声。王畈要是也兴保险的话，说不定老铁也把自己的双脚入了险，保他一辈子能赶集，至少能赶到七十岁。保多少钱呢?老铁算不出来自己赶集卖菜一年能挣多少钱，数目一上千老铁就糊涂。

　　这年腊月，大喜早早就从南方回来了。大喜急着回来是想把老房子推倒，下三间平房的地基。挨过年的时候，王畈又陆陆续续回来一批，满脸都是喜色，大包小包地朝屋里带。年一过，就喊着没电没自来水住不惯，急急火火地又带一批小年轻走了。

　　眼看着村里的年轻人都走了，代阳却安安稳稳地守在家里，根本不提出去打工的话。老铁急了，吃饭时故意数落上一年的年成。如今是一年不如一年了，谁还窝在农村?就说今年吧，西红柿黄瓜长得倒是旺，集上的价钱也高，可等到咱家的上市，集上到处都是了，价钱贱得跟扔差不多。代阳不明就里，搂着怀里的孩子插话说，现在流行科学种菜，用大棚，出来的蔬菜叫反季节蔬菜。老铁不懂反季节和大棚，接着数落。咱一年到头的花费，只能靠姜了。可好，姜又都发了瘟。姜叶老早黄了，瘦枯伶仃地撑到霜降，挖出来也只有一小块。代阳说，菜跟庄稼一样，不能老是重茬。几十年都种姜，地里供给姜的养分早用光了。老铁当然也不想讨论这个，又拿大喜说事。人家大喜跟秀秀不才出去一年?回来就要盖三间平房……代阳不耐烦，截断老铁的话，大，你没听人家在外说得多难听。秀秀靠啥挣钱?秀秀要是大喜的亲闺女，大喜会让她去卖?

　　大喜盖房的钱，老铁也怀疑过。秀秀满打满算才十七岁，去年出去的时候村里就有议论，后爹还是隔了层，要是王锁在，咋也舍不得让孩子出去打工。一老一小出去一年不到，回来就要盖三间平房，哪来那么多钱?老铁不信代阳的话，大喜再穷也不至于让秀秀去卖。但老铁自己也心虚。以前人家问起代月的工资，老铁都往少里说，现在反过来了，老铁私自把闺女的工资提高了两百块。老铁怕外人像说秀秀那样说代月。

　　老铁和他的儿女们(10)

　　代阳不愿出去，老铁没办法，儿大不由爹。连老婆也替儿子说话，你老铁刚结婚那阵不也是黏人?出去好是好，搞不好就像王光，缺胳膊少腿的，有啥好?那广东的钱也不是大水冲来的。老铁骂她说话不吉利，能有几个“一把”?王光出去不几个月，就空着一只袖筒回来了。开始王光还遮着盖着，时间长了，也习惯了，人家叫他“一把”他也不气。

　　李魁没有失信，全县计划生育大清查时，村里缺人手，李魁就把代阳抽到了村上，顺便还了老铁一个人情。村里的用电问题也很快解决了。王畈是最后两个用上的村之一，另一个南邻的刘湾。王畈想和刘湾共同分摊从集上架线需要的电线杆和电线等费用，刘湾则想坐享其成，等王畈把电拉过来好省掉几公里的公摊费用。李魁上任后，主动做了让步，承担了这笔费用的三分之二，剩下三分之一由刘湾出。这个结果皆大欢喜，刘湾占了便宜，王畈也达到了目的，纠缠了五六年的问题终于化解。

　　村里有了光明，老铁的光明还不知道在哪里。老铁不相信地里出不了钱，他要赌一把。王畈人走光了，剩下的老头老婆也不种菜了，菜少了价钱肯定要高。老铁跟人家商量，想趁机租下相邻的麦地种姜。代阳说得对，不能再重茬了，菜也得经常换着种。几家的麦地连成一片，犁起来耙起来也方便。老铁本来还想再扩大一些的，把“一把”他爹的那块地也租过来，可“一把”他爹不答应，人家还指望着那块地呢。