老铁种了一亩半姜，西红柿也种了二分半地，再加上地瓜、黄瓜，整个西坡都快成他的了。李魁来还那三千块钱，老铁说，正要求你帮忙呢。化肥紧缺，老铁想让李魁帮忙买十袋复合肥。村长就是顶用，化肥很快联系好，第二天就通知老铁去供销社拉回来。

　　半夜里砸在房顶上的雨声，把老铁惊醒。老铁睡不着，打开门，舒适的凉意迎面扑来。刚刚立夏，这场雨正好缓解了高温天气带来的闷热。老铁没有开灯，坐在黑暗中。地里的菜正要雨，可老铁心里却怅怅的，这场雨不太正常。雨啪嗒啪嗒地落下来，不急不缓，从从容容。老铁多么希望这是一场暴风雨啊，电闪雷鸣，来得猛，去得也快。

　　老铁的担心成了现实。老天爷就像漏了一样，几天几夜都没有停歇。老铁的心揪着，只能暗暗祈祷。老天爷像是故意与他作对，小河汊子很快就满了。老铁不敢大意，雨下得小点就趁机去淮河看了看。淮河水泛黄，大浪翻滚，上游肯定也在下。

　　第三天，老铁又老早起来看水。远远望去，西坡一片白花花的，一眼望不到头。原来满眼的青色不见了，取而代之的是水。等天亮了，小孩子们也聚过来凑热闹。难得的壮观啊。老铁呆立在那儿，为他的菜默哀。

　　水刚消了些，地里就出现了两个背铁锨的男人，老铁和“一把”他爹。两个人在地里转到天黑也没找到排水的路，只好听天由命。半夜里，小河汊里的水终于下了半槽，地里的水争先恐后地朝河汊里跑。老铁睡不着，背着锨又去了地里。

　　“一把”他爹打着手电到地里的时候，地里的水已经排得差不多了，菜秧子有气无力地卧在泥水里。老铁比谁都急，早一天排完水，菜秧子还有兴过来的希望。老铁把地埂打开，“一把”他爹那边的地洼一些，老铁想从那儿把地里的水尽快排尽。“一把”他爹当然不乐意，老铁，你这是欺侮人!

　　两个人先是在泥水里推搡，很快就真枪实弹拳脚相加。“一把”他爹毕竟年迈，手上没占到便宜，顺手甩起铁锨。老铁慌忙去夺，铁锨把一下子抡到对方的耳朵上……

　　过了两天，“一把”他爹传话过来说，他的一只耳朵打坏了，听不到声音了。老铁没理他，心想，你以前挨的打还少?那一年王天柱都打到你家里了，也没见你咋着人家?

　　又过了几天，李魁来了，说是“一把”他爹要告老铁。

　　老铁说，告我?他哪儿有伤?

　　李魁说，你打了人家，最好给人家点医药费，赔个不是。

　　老铁说，我为啥要给他医药费?他也打我了……

　　李魁说，他打你哪了?人家不是没打着你吗?

　　老铁说，打着没打着反正他打了。呵，兴他打我就不兴我打他了?

　　李魁说，关键是你把人家打伤了。

　　老铁说，谁看到了?

　　李魁说，我是为你好。真搞到镇上，你能有好看的?

　　你别拿上面来压我!老铁有些生气。可人家毕竟是村长，随即又换了语气。我是个老百姓，真给弄到派出所，你这村长也没啥好看的。

　　李魁说，现在可不比过去。现在讲法治，人家占理哩。

　　老铁说，你不帮我说话我去找校尉。

　　老铁真去了。蒋校尉现在生意越做越大，先是把陡沟麻花注册了商标，接着成立了公司，办公室设在市里。陡沟麻花成了本县甚至本市有名的特产，外边来的人，都要尝一尝陡沟麻花的香脆。蒋校尉自然也跟着出了名，连县里、市里的领导都跟他套近乎。

　　到了集上，老铁见闺女脸阴着，好像刚哭过。咋了?谁欺侮你了?

　　代星本来还硬撑着，老铁越问她越难过，最后竞伏在门上痛哭起来。蒋校尉跟他办公室的秘书好上了，要跟她离婚。老铁手足无措地站在那儿，不知道该说啥。等哭够了，代星才意识过来父亲肯定是有事找她。家里出事了?

　　老铁说，没有。

　　代星不相信，老铁没事从来不进她家的门。