乌明想起完颜纵横对自己的厚遇，黯然自语道：“楚王失了银狐、飞羊、红熊，还有我这个白鸦，二十八宿恐怕又需要重组了。”

　　二疑未决

　　废院在雪色中备显荒凉，院外有个蓑衣汉子正在卸车、饲马。

　　二更时分，乌明、喻君宜直人院中，差点儿跟一个迎面而来的青衣大汉相撞。那青衣大汉腰佩钢刀，虬髯似针，目光如电，似是极具疑心，紧紧刮了他们数眼。

　　乌明浑不在意，视若无睹地携着喻君宜和他错身而过，往废院内的大厅而去。行出十来步，喻君宜悄声道：“明哥，你注意到那人腰边的那口刀吗?”乌明微省道：“那刀柄上系着一块龙形佩饰，莫非他就是过河盟中的‘断水神龙’谭昌?”喻君宜忧虑地道：“以他的年岁和形貌来看，极有可能就是潭大侠。明哥可不要轻易露了身份，如果他知悉明哥出自血鼎斋，一向以驱逐金寇为己任的过河盟群雄是恨不得把你锉骨扬灰的。”

　　过河盟和东柳社一样，是宋朝民间抗金组织之一，其规模则远远超过了东柳社。据说过河盟聚集了当年宗泽东京保卫战的旧部，共有七处分舵。完颜纵横的血鼎斋可以说是睥睨天下的机构，多年来对过河盟也是无计可施。而“断水神龙”谭昌就是坐镇燕京的过河盟青花堂的一名头领，不知何故竞出现在此地。

　　这院子昔年的主人想必是个风雅之士，二人进院走了三四十步远，就看到了数处破败的花榭、亭廊。大厅门楣上有一块匾，匾上之字已脱落难辨;柱上楹联更是干疮百孔，成了虫蚁的栖息之所。庭前有一个池塘，池塘两侧乱竹丛生，在冬夜中愈显挺拔。

　　厅堂内映出的火光照得他们心房颇感温暖，二人正欲入厅，陡闻得一阵苍凉的吟诵之声：“问山川，平安否?玉蝶缤纷，社鼓还如旧。夜语剪灯数更漏，雪落归途，莫笑乾坤瘦。……”

　　这半阕《苏幕遮》表达的显然是一位久别故土游子的惆怅情怀，在这雪夜踏上归途，又思念起故乡的风物，感慨万千。乌明久居北方，毕竟还是宋人，这次叛出血鼎斋何尝不是一种回归?纵然是他不通文采，也心生感触，不由放声道：“好一句‘雪落归途，莫笑乾坤瘦。’!”

　　话音未落，大堂内探出一颗苍老的头颅，身着华服，似是富商，却无法掩去那满面的沧桑。他自嘲道：“老朽应景生情，胡乱凑了几句，让小兄弟见笑了。”乌明道：“你我都是风雪夜归人，大叔的这首词，同样道出了在下的思绪。”锦衣老者一愕：“风雪夜归人?不错，老朽确实是风雪夜归人。小兄弟，酒将温，不妨共饮一杯。”

　　乌明和喻君宜交换了一个眼色，尚未答话，猛觉一道青影从自己身侧如风掠到锦衣老者身旁，道：“胡大叔，小心!”此人正是刚才险些跟乌明撞了个满怀的青衣大汉。

　　锦衣老者淡然道：“谭大侠，何故如此草木皆兵?”青衣大汉冷冷地盯着乌明：“胡大叔肩负重任，岂可随便和陌生人接触?”

　　乌明闻得“谭大侠”三字，方知他和喻君宜所料不差，这青衣大汉确是过河盟青花堂的骨干“断水神龙”谭昌。

　　潭昌扶着锦衣老者，朝乌、喻二人道：“两位朋友，失礼之处还望见谅。院子这么大，你们还是觅地另处吧!”

　　说话之间，院外饲马的蓑衣人进来了，见此情形，他往厅堂内扫了一眼，急道：“谭大侠，郑家兄妹呢?”谭昌满含愧意地道：“郑家兄妹大概巡查这院子去了。刚才我竞把胡大叔一人留在厅中，差点儿误了大事。”蓑衣人不无指责地道：“你们怎么如此大意，若胡大叔有什么闪失，谁能担得起这个责任?”他和谭昌将锦衣老者搀到了厅内的火堆边。锦衣老者回望着乌、喻二人，目露愧意。

　　“这锦衣老人是什么来头，竞教断水神龙都疑神疑鬼?”乌明见庭院右边有一间破屋，蛛网罗结，砖墙坍了半壁，勉强能够避风挡雪，就随手取了些厅外堆放的木柴，和喻君宜人屋生起火来。他原本想给喻君宜找个舒适的地方歇脚，如今却被逼到这破败的小屋里，总感到有点儿怏怏不乐。