在位于东经140度30分，南纬66度45分这个海湾的内部，愈往南前进地势会愈高，前面还有一个宽约100公里的陆地(可能是阿地尼地附近)。至此，威克斯便自信的发表南极大陆的存在，并依据海员之一的姓名，将该海湾命名为派那湾，然后和文生尼斯号分开，独自指挥波波依斯号前进，也就是在这个时候，他遇上了杜维尔的船。

　　大部分的时间，他们都是沿着南极大陆航行的，然而文生尼斯号的船员健康状况很差，船具和绳子也都结了冰，连甲板也都被冰所覆盖;船舱又很狭窄，海员们居住的房间也不够，发给他们的衣服更不适合极地寒冷的气候，这些我们可以从旅行记的插图中看出来。

　　1840年2月中旬，文生尼斯号遇上了巨大的冰河，致使他们无法继续往南前进。威克斯认为既然无法再航到恩德比地，至少也得到达沙克雷新冰棚附近，亦即东经97度37分的地方。于是，文生尼斯号就把航向改向东北，波波依斯号也跟在后面航行。威克斯在他的航海日记中如此叙述：“下达开始回航的命令后，海员们脸上露出难得的高兴表情。”

　　3月中旬，虽然探险队员们所穿的衣服十分简陋，食物也很寒酸，他们仍然完成了伟大的航程，返回澳洲的悉尼港。此次由威克斯所指挥的长达2500公里的南极大陆冒险，到目前为止是所进行的南极海域探险中最重要的一次。

　　英国也想发现南极大陆。可是英国政府一直到1839年，才开始预算探险队所需的经费，而且派给柯拉克·罗斯尔两艘英国军舰艾尔帕斯号和泰拉号，这两艘船都很小，而且速度很慢，外型也不美观，惟一和威克斯船不同之处，是它们适合在冰海上航行。

　　此外，船体的构造很结实，又有预防进水的耐水隔板，甲板的厚度也加倍，队员们都有足够的御寒衣物，船舱里，甚至还装备了当时最新的产品———肉类和蔬菜罐头。过去的航海，船员们的主要食物就是肉干和饼干，现在有了容易保存的罐头，在长期的南极航程中，食物就不会那么单调。

　　1839年9月，艾尔帕斯号和泰拉号从泰晤士河出发，通过多佛海峡，开航前往澳洲。经过11个月的航行，探险队于翌年8月，进入塔斯马尼亚的荷巴特港，在这里整顿船只，准备前往南极。罗斯因为威克斯和杜维尔已经发现南极大陆，因此决定不再去已被调查过的海域，而决定前往人迹未到的南极大陆东部探险。

　　11月12日，艾尔帕斯号和泰拉号从塔斯马尼亚的荷巴特港出发，前往南极。罗斯的两艘船在漂流的冰山群中穿梭，航行了将近两个月，才通过流冰区，终于在次年(1841年)1月9日突破流冰带，进入水面。船的前方是广大的水面，看不见陆地，为寻找南极大陆，他们继续在没有冰的海面上往南前进。

　　不久，船前方的冰原上便出现了山影，艾尔帕斯号以及泰拉号的海员们都很高兴地欢呼：“发现南极大陆了”。那是完全被雪所覆盖的山群，偶尔也可以看到岩峰，在冰原上高达2000至3000米。在险要的高峰之间，山谷里的冰雪变成了冰河，往下移动的流冰就像是向海面伸出数米长的舌头一般。

　　1月12日，罗斯的船队便到达距离大陆沿岸约四五公里的地方。为纪念维多利亚女王，他决定将该地命名为维多利亚地。

　　罗斯和副指挥官法兰西斯·克洛基先行登陆附近的小岛，并命名该岛为普吉逊岛。接着，艾尔帕斯号和泰拉号又继续航行，终于到达南纬74度20分的地方，威德尔于1821年在南极大陆所创立的南进纪录，终于被罗斯打破，而且前方还有没有流冰的水面可继续前进。

　　1月28日早上，他们发现一个岛屿上有高山，而且愈接近该岛，愈无法相信眼前所看到的景象———在冰天雪地的酷寒小岛上，竟然会有不断冒着白烟的活火山。

　　罗斯将那座不断冒着烟的活火山命名为艾尔帕斯山，与它并排的熄火山则命名为泰拉山。

　　罗斯决心找到磁南极，因而继续沿着该岛前进。最后，他虽然没有发现磁南极，但是却发现了一个比活火山更惊人的景象———在小岛的东端，竟出现了一望无际的白色冰原。

　　“那真是令人咋舌的景色，愈接近冰崖的部分，高度益增，这个与海面垂直高约40米至60米的绝壁，便成广阔冰原的边线。”

　　对于当时所看到的情景，罗斯接着叙述：“顶部完全平坦，靠海的绝壁面一点裂缝或突起都没有，简直就像是削过一样。”