我们在2007年初公布了一项研究成果以确认我们当时的预期。来自于哥伦比亚大学（Columbia University）的心理学家Lisa Blackwell以及来自斯坦福大学（Stanford University）的Kali H. Trzes­niewski和我花了两年时间监测了373位初中生的转变，当他们的学业变得越来越难时，我们给他们分出的等级也越来越严格，并以此来区分他们的心态是如何影响他们的数学成绩的。在他们刚刚进入七年级时，我们就对他们进行了评估，我们问了他们一些诸如“我的智商是一种非常基础的东西，我不可能从根本上改变它”之类的问题，看他们是否同意，并以此来评估他们对学习怀有怎样的心态，同时我们也评估了他们心中有关于学习的其他方面，以及他们到底是怎样看待成绩的。
　　正如我们所预期的那样，那些怀有积极心态（growth mind-set）的学生认为自己学习生活中的重要目标并不是获得一个好分数，而是学习本身。同时，他们对学习的努力程度给予了高度的重视，他们相信，在学习的过程之中，努力的程度越高，自己的能力也就越强。他们认为，即使是天才，他们眼向获得极高的造诣，仍然需要刻苦的工作。当他们遇到诸如考试成绩不理想之类的打击时，他们会说，他们会更为努力的学习，或者是改变学习策略以最终获得他们所需要的知识。
　　而那些持有消极心态（fixed mind-set）的学生们则完全不同，他们珍重关心的是学习过程之中的小小成就，以及他们在这小小成就中所表现出来的智慧。他们对努里持有否定的观点，并且认为只有那些能力不足的人才会努力工作。在他们的心目中，那些有着极高的天分或者是智商的人，即使不用努力也可以做得很好。在获得极坏的成绩之后，他们往往会认为那是自己不够聪明的原因，那些有着消极心态的学生们声称他们将来不会再那么刻苦的学习了，甚至会在将来的测试当中尝试作弊。
　　这两种完全不同的见解导致了互相冲突表现。在初中刚刚开始的时候，那些怀有积极心态（growth mind-set）的学生的数学成绩与那些怀有消极心态（fixed mind-set）的不相上下，但是随着他们的学业越来越难，那些怀有积极心态（growth mind-set）的学生显现出更为强大的韧性。结果在第一个学期的结束时，他们的数学成绩已经超过了其他学生--而在随后的两年时间里，两群学生之间的差距也越来越大。
　　通过哥伦比亚心理学家Heidi Grant，我从2003年的一次对哥伦比亚128名登记于一次大胆的普通化学课程刚刚进校的医学预科生们的研究中发现了和心态与成果之间的关系类似另一种理论。虽然所有的学生都十分的关心他们成绩，但是那些拿到了最好的成绩的学生们往往是花掉了更多的额外时间在学习之上，而不是将时间花在显示他们在化学之上是多么的有天分。他们的好成绩最终补偿了他们在决定学习策略、努力用功以及在学习上坚持到底上所花去的全部精力。
　　与自己的缺点战斗
　　怀有消极心态（fixed mind-set）的人们的心态同样也决定他们比起其他人来也更加得不愿意面对自己的误差或者是面对和补救他们在学校中、工作中或者是人际交往之中与别人的差距。1999年公布的一项关于168名香港大学的新生的研究报告表明，他们全部都是在英语环境当中参与学习并且接受老师的教学和指导的，我的三位香港同事和我都发现在那些在参加英语熟练考试的学生获得低分的学生之中，那些怀有积极心态的学生在参加补救性英语课程之中成绩的提高速度比起那些怀有消极形态（fixed mind-set）的学生要快得多。那些认为智商是无法提高的学生被推测是因为无法面对他们与别人的差距，使得机会从自己的首宗匆匆流过而不去改正它。
　　一个消极的心态（fixed mind-set）可以轻轻松松的阻碍工作之中的正常交流，使得管理者们和员工之间难以交换具有建设性批评和意见，同样，一个消极的心态（fixed mind-set）也会影响整个工作的正常进展，使得管理人员和员工们气馁不已。南方卫理工大学（Southern Methodist University）的心理学家Peter Heslin和Don VandeWalle以及多伦多大学（the University of Toronto）Gary Latham研究表明，比起怀有积极心态（growth mind-set）的管理者，那些怀有消极心态（fixed mind-set）管理者似乎更加不擅长于从他们的员工那儿寻求友好的反馈。基本上来讲，那些怀有积极心态（growth mind-set）的管理者认为他们工作的最终目的就是要在工作之中取得进步，并且他们也懂得他们需要别人的反馈以提高自己，而一个怀有消极心态（fixed mind-set）的老板则更有可能认为批评是对他们无法胜任自己工作的反应。即使其他人没有能力改变现状，那些怀有消极心态（fixed mind-set）的人也不太可能指导他们的下属的工作。不过经过Heslin，VandeWalle和Latham个别指导之后，似乎更愿意指挥他们的员工，并且给与员工们一些有用的意见了。