海的女儿

示她高贵的地位。

    “这叫我真难受！”小人鱼说。

    “当然咯，为了漂亮，一个人是应该吃点苦头的，”老祖母说。
    哎，她倒真想能摆脱这些装饰品，把这沉重的花环扔向一边！她花园里

的那些红花，她戴起来要适合得多，但是她不敢这样办。“再会吧！”她说。

于是她轻盈和明朗得像一个水泡，冒出水面了。

    当她把头伸出海面的时候，太阳已经下落了，可是所有的云块还是像玫

瑰花和黄金似地发着光；同时，在这淡红的天上，大白星已经在美丽地、光

亮地眨着眼睛。空气是温和的、新鲜的。海是非常平静，这儿停着一艘有三

根桅杆的大船。船上只挂了一张帆，因为没有一丝儿风吹动。水手们正坐在

护桅索的周围和帆桁的上面。

    这儿有音乐，也有歌声。当黄昏逐渐变得阴暗的时候，各色各样的灯笼

就一起亮起来了。它们看起来就好像飘在空中的世界各国的旗帜。小人鱼一

直向船窗那儿游去。每次当海浪把她托起来的时候，她可以透过像镜子一样

的窗玻璃，望见里面站着许多服装华丽的男子；但他们之中最美的一位是那

有一对大黑眼珠的王子：无疑地，他的年纪还不到十六岁。今天是他的生日，

正因为这个缘故，今天才这样热闹。

    水手们在甲板上跳着舞。当王子走出来的时候，有一百多发火箭一齐向

天空射出。

    天空被照得如同自昼，因此小人鱼非常惊恐起来，赶快沉到水底。可是

不一会儿她文把头伸出来了——这时她觉得好像满天的星星都在向她落下，

她从来没有看到过这样的焰火。许多巨大的太阳在周围发出嘘嘘的响声，光

耀夺目的大鱼在向蓝色的空中飞跃。这一切都映到这清明的、平静的海上。

这船全身都被照得那么亮，连每根很小的绳子都可以看得出来，船上的人当

然更可以看得清楚了。啊，这位年轻的王子是多么美丽啊！当音乐在这光华

灿烂的夜里慢慢消逝的时候，他跟水手们握着手，大笑，微笑……

    夜已经很晚了，但是小人鱼没有办法把她的眼睛从这艘船和这位美丽的

王子撇开。

    那些彩色的灯笼熄了，火箭不再向空中发射了，炮声也停止了。可是在

海的深处起了一种嗡嗡和隆隆的声音。她坐在水上，一起一伏地漂着，所以

她能看到船舱里的东西。可是船加快了速度：它的帆都先后张起来了。浪涛

大起来了，沉重的乌云浮起来了，远处掣起闪电来了。啊，可怕的大风暴快

要到来了！水手们因此都收下了帆。这条巨大的船在这狂暴的海上摇摇摆摆

地向前急驶。浪涛像庞大的黑山似地高涨。它想要折断桅杆。

    可是这船像天鹅似的，一忽儿投进洪涛里面，一忽儿又在高大的浪头上

抬起头来。

    小人鱼觉得这是一种很有趣的航行，可是水手们的看法却不是这样。这

艘船现在发出碎裂的声音；它粗厚的板壁被袭来的海涛打弯了。船桅像芦苇

似的在半中腰折断了。

    后来船开始倾斜，水向舱里冲了进来。这时小人鱼才知道他们遭遇到了

危险。她也得当心漂流在水上的船梁和船的残骸。

    天空马上变得漆黑，她什么也看不见。不过当闪电掣起来的时候，天空

又显得非常明亮，使她可以看出船上的每一个人。现在每个人在尽量为自己

寻找生路。她特别注意那位王子。当这艘船裂开、向海的深处下沉的时候，