我没有注意向导给我的暗示,就回答说,我准备住到居尔沃小客店.
    "像您这样的人物,住那鬼地方,先生......我也上那边去,如果您允许我奉陪,我们一起走吧."
    "十分高兴,"我说着上了马.
    向导为我抓紧马镫,又给我使了一个眼色.我耸了耸肩作为回答,仿佛为了安慰他,说我根本不在乎,于是我们上了路.
    安东尼奥神秘的暗示,他的惴惴不安,陌生汉子说漏嘴的几句话,特别是他一口气奔马一百二十多公里以及他作出的牵强的解释,使我对旅伴究竟意欲何为早已心中有数了.无疑,我得同一个走私贩或同一个土匪打交道;但这又有什么关系呢?我相当了解西班牙人的性格,对一个同我一起吃过东西.抽过烟的男子汉,我尽可放心,没有什么可害怕的.与他同行,反而是一种可靠的保护,不怕遇见任何坏人.况且,见识一下土匪到底是怎么回事,我是很开心的.土匪可不是每天都能碰到的,在一个危险分子身边,有一种刺激的魅力,尤其是觉得他温驯的时候.
    但愿我能谆谆善诱,让陌生人逐渐向我吐露真情,因此,我不顾向导如何眨眼递眼色,竟自把话题引向剪径强盗上去.当然,我谈论他们怀着敬意.当时,在安达卢西亚有一个闻名的强盗叫何塞－玛丽亚,其功德有口皆碑."难道何塞－玛丽亚就在我身边?"我心里思忖着......于是,我尽所知讲开了这个英雄的故事,不过大都是歌功颂德之辞,而且对他的英豪侠义给予高度的赞扬.
    "何塞－玛丽亚不过是个坏蛋,"生客冷冷地说.
    "他是做自我评价,还是过分谦虚?"我暗自思量;因为经过我对旅伴的多方观察,终于把他与何塞－玛丽亚对上号了,我看见安达卢西亚的许多城门都贴有告示,上面标明此人的相貌特征.对,就是他.黄头发,蓝眼睛,大嘴巴,一口好牙,一双小手;精致的衬衫,银扣丝绒上装,白皮护腿,一匹枣红马......一点不错!不过,既然他隐姓埋名,我们还是尊重他的意愿吧.
    我们来到小客栈.正如旅伴刚才描绘的那样,这家客店是我平生遇到的最寒酸的一家了.一间大屋既作厨房,又作饭堂,又作卧室.就在屋子中间一块平石板上生起火来,浓烟滚滚从屋顶的一个窟窿挤出去,其实每每滞留屋内,离地面几尺处形成一团烟云.靠着墙壁,铺着五.六张旧驴皮,就算是旅客的床铺了.离房屋,或者不如说,离我刚才描写的那独一无二的单间二十步远的地方,冒出一个草棚,当作马房用.在这迷人的住所里别无他人,至少当时是这样,只有一个老太婆和一个十岁出头的小姑娘,两人浑身煤黑,衣衫破旧不堪."难道这就是古代门达－巴蒂加居民的全部遗产!"我不禁自言自语,"噢,恺撒!噢,萨克斯蒂斯.庞贝!倘若你们回到这个世界上,你们恐怕要大吃一惊的!"
    一看见我的伙伴,老太婆喜出望外,情不自禁地惊呼起来:"啊!唐何塞老爷!"
    唐何塞皱起眉头,蛮横地扬扬手,立即封住了老太婆的嘴.我转身对着我的向导暗中打了个招呼,要让他明白,关于那条汉子的事,切不可对我说三道四,今晚我即将与他一起过夜.晚餐比我期望的要丰富.一张小桌子,一尺来高,端上来的第一道菜是老公鸡块烩米饭,放了许多辣椒,接着上过油辣椒,最后是"加斯帕乔",一种辣椒沙拉.三道辣菜刺激得我们不得不老打蒙蒂利亚酒囊的主意,里面装的酒味道美极了.酒足饭饱之后,发现墙上挂着一只曼陀铃,在西班牙到处都有曼陀铃,我问侍候我们的小姑娘会不会玩.