我必须让第一条鲨鱼好好咬住了才打它的鼻尖,或者直朝它头顶正中打去,他想.
    两条鲨鱼一齐紧逼过来,他一看到离他较近的那条张开嘴直咬进那鱼的银色胁腹,就高高举起棍子,重重地打下去,砰的一声打在鲨鱼宽阔的头顶上.棍子落下去,他觉得好象打在坚韧的橡胶上.但他也感觉到坚硬的骨头,他就趁鲨鱼从那鱼身上朝下溜的当儿,再重重地朝它鼻尖上打了一下.
    另一条鲨鱼刚才窜来后就走了,这时又张大了嘴扑上来.它直撞在鱼身上,闭上两颚,老人看见一块块白色的鱼肉从它嘴角漏出来.他抡起棍子朝它打去,只打中了头部,鲨鱼朝他看看,把咬在嘴里的肉一口撕下了.老人趁它溜开去把肉咽下时,又抡起棍子朝它打下去,只打中了那厚实而坚韧的橡胶般的地方.
    "来吧,加拉诺鲨,"老人说."再过来吧."
    鲨鱼冲上前来,老人趁它合上两颚时给了它一下.他结结实实地打中了它,是把棍子举得尽量高才打下去的.这一回他感到打中了脑子后部的骨头,于是朝同一部位又是一下,鲨鱼呆滞地撕下嘴里咬着的鱼肉,从鱼身边溜下去了.
    老人守望着,等它再来,可是两条鲨鱼都没有露面.接着他看见其中的一条在海面上绕着圈儿游着.他没有看见另外一条的鳍.
    我没法指望打死它们了,他想.我年轻力壮时能行.不过我已经把它们俩都打得受了重伤,它们中哪一条都不会觉得好过.要是我能用双手抡起一根棒球棒,我准能把第一条打死.即使现在也能行,他想.
    他不愿朝那条鱼看.他知道它的半个身子已经被咬烂了.他刚才跟鲨鱼搏斗的时候,太阳已经落下去了.
    "马上就要断黑了,"他说."那时候我将看见哈瓦那的灯火.如果我往东走得太远了,我会看见一个新开辟的海滩上的灯光."
    我现在离陆地不会太远,他想.我希望没人为此担心.当然啦,只有那孩子会担心.可是我相信他一定有信心.好多老渔夫也会担心的.还有不少别的人,他想.我住在一个好镇子里啊.
    他不能再跟这鱼说话了,因为它给糟蹋得太厉害了.接着他头脑里想起了一件事.
    "半条鱼,"他说."你原来是条完整的.我很抱歉,我出海太远了.我把你我都毁了.不过我们杀死了不少鲨鱼,你跟我一起,还打伤了好多条.你杀死过多少啊,好鱼?你头上长着那只长嘴,可不是白长的啊."
    他喜欢想到这条鱼,想到如果它在自由地游着,会怎样去对付一条鲨鱼.我应该砍下它这长嘴,拿来跟那些鲨鱼斗,他想.但是没有斧头,后来又弄丢了那把刀子.
    但是,如果我把它砍下了,就能把它绑在桨把上,该是多好的武器啊.这样,我们就能一起跟它们斗啦.要是它们夜里来,你该怎么办?你又有什么办法?
    "跟它们斗,"他说."我要跟它们斗到死."
    但是,在眼下的黑暗里,看不见天际的反光,也看不见灯火,只有风和那稳定地拉曳着的帆,他感到说不定自己已经死了.他合上双手,摸摸掌心.这双手没有死,他只消把它们开合一下,就能感到生之痛楚.他把背脊靠在船梢上,知道自己没有死.这是他的肩膀告诉他的.