阿:绝对是如此.
    苏:党争结果,假如贫民得到胜利,把敌党一些人处死,一些人流放国外,其余的公民都有同等的公民权及做官的机会......官职通常抽签决定.我想,一个民主制度,便是这样产生的.
    阿:对.这是民主制度,不管是通过武装斗争,或是通过恐吓手段建立起来的,最后结果反正一样,反对党被迫退了出来.
    苏:那么在这种制度下人民如何生活?这种制度的性质怎样?因为,十分明显,这种性质的人将表明自己是民主的人.
    阿:很是显然.
    苏:他们首先不是自由吗?城邦不确确实实充满了行动自由与言论自由吗?不是每个人全被准许想做什么就做什么吗?
    阿:据说是如此的.
    苏:既然可这样随心所欲,显然便会每个人都有自己的一套过日子的计划,爱怎么过就怎么过啦.
    阿:肯定是这样.
    苏:于是这个城邦里便会有最为多样的人物性格.
    阿:这是必定的.
    苏:可能这样.这就是政治制度中最美的一种人物性格,有如锦绣衣裳,各色各样,五彩缤纷,看上去确实很美.而一般群众也许会因为这个缘故而断定,它是最美的,就如女人小孩只要一见色彩鲜艳的东西便觉得美是一样的.
    阿:确实是这样.
    苏:对,我的好友,这里是寻找一种制度的最恰当的地方.
    阿:为什么呢?
    苏:这里因为容许有广泛的自由,所以它包括有一切类型的制度.很可能凡希望组织一个国家的人,象我们刚才所说过的,必须去一个民主城邦,在那里选择自己所喜欢的东西作为模式,以确定自己的制度,如同到一个市场上去选购自己喜欢的东西似的.
    阿:无论怎么说,在这个市场上大概他是不会选不到合适的模式的.
    苏:对,在这种国家里,假如你有资格掌权,你也完全可以不去掌权;如果你不愿意服从命令,你也完全可以不服从,没有什么可以勉强你的.别人在作战,你可以不上战场;别人要和平,如果你不喜欢,你也可以要求战争;有什么法令假如阻止你得到行政的或审判的职位,只要机缘凑巧,你也一样可以得到它们.就目前而论,这不是妙不可言的赏心乐事吗?
    阿:就目前而言也许是的.
    苏:那些判了刑的罪犯,那毫不在乎的神气,不有点让人觉得可爱吗?你一定看到过,在这种国家里,那些被判了死罪的或要流放国外的,竟然好象没事人一样,依旧在人民中间来来往往,也竟仿佛来去无踪的精灵似的没人注意他们.
    阿:我可看见过不少.
    苏:其次,这种制度是很宽容的,它对我们那些琐碎的要求是不屑一顾的,对我们建立理想国家时所宣布的庄严原则是蔑视的.我们说过除非天分极高的人,从小就不在一个好的环境里游戏.学习受到好的教养,是不能成长为一个善人的.民主制度以轻薄浮躁的态度践踏全部这些理想,完全不问一个人原来是干什么的,品行如何,他只要转而从政时声称自己对人民一片好心,便能得到尊敬和荣誉.