我们来看一看人在他的壳里和壳外的情形;让我们用一架显微镜来观察一下最原始的胚胎,四天的.六天的.八天的或十五天的;十五天以上的胚胎用肉眼便能看见了.我们看见些什么东西呢?只有一个头:一个很小的.圆圆的卵,上面有两个很小的黑点,那就表示是眼睛.在这时候以前,一切就更不成形状了,我们只看见一块髓质的东西,那就是脑髓.在脑髓里首先生成了神经的原点,或者感觉的基点,同时也形成了心脏,心脏在这时候已经具有自身的跳动的能力了,这就是马尔丕基所谓的跳动点,它的跳动能力有一部分或者已经是由于神经的影响了.此后,一点一滴地,我们看到头脑渐渐伸展出来成为脖子,脖子又扩大,因此便形成了胸腔,这时候心脏已经下降,在胸腔里固定下来.这以后又产生了下腹部,有一层膜(横隔膜)把它隔开来.如此不断扩张,在一端就产生了胳臂.手.手指.指甲.毛发;另一端就是大腿.小腿.脚等等;大家明白的,手脚的不同只是在于位置,一方面成为身体的支配部分,另一方面成为身体的平衡部分.这只是一种显著的植物性的生长.在这里,是一些头发覆盖着头颅,在那里,是一些草儿和花儿.总之,处处都显示出自然的华美.而末了,在我们心灵所在的地方也同样安放着那些植物的芬芳精髓,这是我们人体的另一个精华.
    这也就是大家开始觉察到的自然界的统一性,以及动物界与植物界.人与植物的相似的情形.是不是也许甚至于还可能存在着一些动物性的植物,也就是说,一些具有植物性的生长,却又和水螅一样互相厮打,或者发出另外一些动物性的机能的植物呢?
    这就几乎是我们现在所知道的关于生殖作用的一切了.有人认为,像有些伟大的作家们所阐述的那样,有一些互相吸引的部分,这些部分之所以造成,只是为了互相结合和占据某个地位,它们根据双方的性质互相结合起来,便造成了眼睛.心脏.胃以至于整个的身体;这种状况也是可能的.然而因为在这些微妙的问题上实验不能帮助我们,因此我不去假设什么,而只是把我的感官所不能觉察的东西当成一个不可预测的秘密.男女交媾的时候双方精液相遇,这是非常罕见的,所以我毋宁相信在生殖作用上女方的精液是不起任何作用的.
    但是没有这样一种很方便的男女双方的作用,又怎样去解释一些现象呢,例如这个作用便很方便地解释了子女和父母相似的问题,有时候像父亲,有时候又像母亲.但是另一方面,只是为了一个解释上的困难,难道便应当抹煞一个事实么?在我看来,无论在一个睡着的女人身上,还是在一个最淫荡的女人身上,都是男人做了全部的工作.如此说来,那些部分似乎应该是在男人的精子或者精虫里早就安排好了.但是,所有这一切都是大大地超出了最敏锐的观察者的能力之外的.因为他们捉摸不到任何东西,因此他们也就像一只鼹鼠不判明麋鹿所能奔跑的道路那样,不能辨别人体的形成和发展的机械作用了.
    在自然的范围内,我们也就是一些真正的鼹鼠;我们在自然里,也不过走了鼹鼠的一段里程.只是因为我们的傲慢和不逊,所以才给本来无限的东西加上了很多限制.在这种情况下我们就像一只钟表(有一位寓言家在一篇游戏文章里把它描写成一个了不起的人物),它惊叫道,"怎么!是这个蠢钟表匠把我造出来的吗?我,我能划分时间,我能丝毫不错地画出太阳的行程!我能高声吆喝我所指出的钟点!不,这是不可能的."我们的情形就和它一样.忘恩负义到这种地步,居然瞧不起这个一切领域(像化学家们所说的一样)的共同母亲了!我们可以想像出,或者毋宁说设想出一个更高的原因,高于我们从而得到一切的那个原因,高于以难以解释的方式真正地创造了一切的那个原因.不,物质并不是什么不体面的;只不过是在那些愚蠢的.在物质的最辉煌的成就中仍旧看不见物质的人眼里,物质才是不体面的;并且自然也决不是一个笨拙的匠人.一个钟表匠要化很大的力气才能制造一架最复杂的钟表,然而自然却非常胜任愉快地创造了亿万个人.它的能力显现在最低微的小虫的产生上,也同样展现在最了不起的人的产生上;动物界并不比植物界需要自然化更多一点力量,一个最美好的天才也不比一束麦穗需要自然化更大的力量.因此我们就凭我们所见到的来推断我们好奇的眼睛和我们的学问所看不见的东西吧,而不要越过这个界限以外去作什么想像.我们来观察猴子.水獭和象等等的行为吧.如果说这些动作没有心灵是显然不可能产生的,那么为什么不肯承认这些动物也有心智呢?但是如果同意它们也有一个心灵,宗教热狂者们,你们就死亡了!你们说你们丝毫不肯定这个心灵的性质,同时又剥夺了它的永恒性,但是这是徒然的;谁看不出来这只是一文不值的废话呢!没有谁能看出来,管它是不朽的还是有死的,反正它和我们的心情是一样的,反正它的命运和我们的心灵一样!这真是叫作想避开卡吕布德岩石,却碰上斯居拉岩石了.