再说,有多少杰出的哲学家已经证实,思想原来只是感觉的一种功能,而理性的心灵也只是用来对观念进行思索和推理的感性心灵罢了!由下面一件事就可以证明这一点:当知觉熄灭的时候,思想也就熄灭了,例如在癫痫.中风.麻痹等病症中,都是如此.有些人说在这些昏厥性的疾病里,虽然心灵已经完全忘记了它原有的那些观念,然而它仍旧在思想,这显然是一个可笑的主张.
    关于这种发展过程,是只有疯子才会花费时间去追究它的机械程序的.对于我们,运动的性质和物质的性质一样,都是不知道的.用什么方法可以解释运动的发生,要是不是和"心灵史"的作者一样,去复活那个古老的.难于理解的本质的形式的学说!因此我非常自安于不知道物质怎样从一个死的.简单的东西变成一个活的.由许多器官组成的东西,就像我们安于用红色的玻璃来观看太阳一样;同样,我也完全心安理得地来对待自然界的其他一些难以解释的奇迹,来对待怎样从一个在我们以前狭隘的目光看来仅仅是一小块尘土的生物里产生出思想和感情的问题.
    我只要求大家认同一点:有机物质赋有一种运动始基,这个始基是有机物体和无机物体的唯一区别(嗳!人们在最无可非议的观察面前还能否认这一点吗?);其次,像我已经充分证明过的那样,动物界的一切都取决于物质组织的不同;这就足够可以解释各种事物和人类的谜了.我们看到,宇宙间只存在着一种物质组织,而人则是其中最完善的.人和猩猩相比,与动物里最聪明的动物相比,就像惠更斯的行星运行仪和尤利安.勒罗阿的一只表相比较一样.要是为了刻画天体的运行,跟刻画时间.敲打钟点需要更多的工具.更多的齿轮和更多的机括;如果服岗松为了制造一个吹笛子的人,一定比创造他的鸭子则需要更多的技能,那么,如果他制造一个会说话的人,当然就需要应用更多的工具和更多的技巧了:这个机器今天不能再认为是不可能的了,特别是在一位新的普罗米修斯的手里.因此自然也同样需要花费更多的技巧和工具,才造成和维持一架在整整百年之间表现心脏和精神的跳动的机器;因为尽管我们从脉搏上看不出时辰来,但是它至少是测量热力和生命力的压力计,凭着这个压力计,我们就可以判断心灵的性质了.我完全没有弄错,人的身体是一架钟表,不过这是一架巨大的.极其精细.极其巧妙的钟表,它的计秒的齿轮如果停滞不前了,它的计分的齿轮仍能转动和走下去;它的计秒和计分的齿轮如果因为腐烂或其他原因受阻不走了,它的计刻的齿轮以及其他种种齿轮,仍能继续转动着走下去.因为,某些血管的阻塞并不能破坏或停止人体运动的中枢神经,因为这种神经存在于心脏里面,就像存在于一架机器的原动部分里一样;因为,反过来,血液的数量减少了,流通的途径也缩短了,因此愈是心脏由于在血管末端遇到了障碍而增加它的力量,血液就受到新挑战,愈是以更大的速度在缩短的血管里奔跑起来,岂不正是这样吗?当视神经单独受到阻碍因此限制事物映象通过的时候,视觉的丧失岂不是并不妨碍听觉的应用,恰似当柔质部分的机能被损伤的时候,听觉的丧失并不包含着视觉的丧失一样吗?一个人可以听得见,可不能告诉人(除非在病症过去以后)他听到的东西,而另一个人没有听到任何东西,但是因为他脑子里的语言功能神经失却控制,便不由自主地叙说着他脑子里发生的一切幻想,岂不正是这样吗?这些现象在那些明智的医生们看来是毫不奇怪的.他们知道该从哪里入手而去了解人的性质;再顺便提一下:在两位医生中间,依我的观点,更好的.更值得我们信任的那一位,总是对于物理或人体的机械作用更清楚的那一位,总是把心灵以及心灵这个幻想出来的东西使傻子和无知的人发生的一切不安放在一边,而只是认认真真研究纯粹的自然作用的那一位.