在这五种明灯的事例当中,第一种是增加.放大与校正感官的直接活动的;第二种是把不能直接觉知的事物借其他能够直接觉知的事物来显示出来;第三种是指出事物和运动的持续过程和系列,其大部分是非至终结或者告一段落时便不为人所感觉到的;第四种是当感官完全无能为力时对它提供某种代替物;第五种是激动感官的注意和重视,同时并对事物的精微性划出界线.这时我就依次加以论述.
    三九
    (一六)门户的例子......这种事例是帮助感官的直接活动的.我们知道,在所以感官之中,显然是视觉在供给消息方面负有主要的任务.所以我们也就应当以主要的努力来为视觉谋取帮助.对于视觉的帮助不外三种:一是要让它能够瞧到不可见的东西;二是要使它能够看见离得更远的东西;三是要使它能够把东西看得更精确更清楚.
    属于第一种帮助的(眼镜和近似的东西不算,因为那只足以改正或救济视官的缺点,而不能供给更多的消息)有新近发明的那种玻璃镜.它能把物体的尺寸放大很多,从而显出其隐秘不能见的细情和潜藏的结构和运动.凭借于这个工具,我们能把一个跳蚤.一个苍蝇和一个蠕虫的准确形相和身体轮廓,以及从前看不见的颜色和运动,都在不免惊异之下看出来.还有人说,在那种玻璃镜下面,用钢笔或铅笔所画的一条直线看来都是很不平匀的和弯弯曲曲的;这是因为即便借助于绳尺的手的运动以及墨水或颜色的渗印实际上都不是真正平匀的,不过其不平匀性是这样细微以致不用那种玻璃镜就不能察出罢了.人们在这里(也如平常对于新奇的事物那样)正有一种迷信的论调,说像这种玻璃镜乃是为自然的作品增光而使技术的作品示怯.其实,若是只说凡是自然的组织结构要比人工的组织结构精微得多,这却是真的.所谓显微镜,即便我现在所讲的那种玻璃工具,是只对细小的东西用来有效的;因此假若德谟克利泰曾经看到它,也许会快乐得跳起来,想到要察看原子......那是他所宣告为完全不可见的东西......最后终于发现出一种方法来了.而这个工具的无力与不称职也正在此;因为它除开对细小情节而外便无能为力,甚至对细微情节而在相当大的物体之中者也无能为力,这就不免破坏了这个发明的效用.如果它的效用能够扩展到较大的物体,或者扩展到较大物体的一些细情,譬如能把一块麻布的结构表现得像网状组织,或者能使人们把玉石.酒浆.便溺.血液.创伤等等中的隐秘细情和不平匀之处都辨识出来,那,从这次发现中无疑会导致极大的利益.
    属于第二种帮助的有另一种玻璃镜,那是伽利略以其大堪纪念的努力所发现的.借助这种工具,好比借助于舟船来打开水上交通一般,人们对于天体的交接是变得较近而可以着手的了.它使我们看到,天河乃是一群或者一堆完全分离.各有分别的小星;这在古人仅是一种猜想,现在则是分明可见的了.它好像还指明,所谓行星轨道中的空间并不是完全没有其他众星,而是在我们相信恒星界之前天空原就有众星在标志着,只不过它们太小,不用这个工具就看不见罢了.用这个工具,我们还能察见那些环绕木星像跳舞般旋转着的小星;由此就可推测到众星中间是有若干运动中心的.用这个工具,我们还能把月球中光与影的不平衡之处察看得和位置得更为分明;从而就能制出一种太阴图.用这种工具,我们还能察看太阳中的斑点,以及类似的现象.只要我们能够很相信这类的表征,那么这些的确都是高贵的发现.但我对于这类的表征则尚不能无疑,这主要是因为这种实验竟止于这点很少的发现,而许多其他同样值得查究的事物却并未以这同一手段表现出来.