维尔福被一种不可抗拒的力量吸引着,象被蛇慑服的小鸟一样,不由自主向屋子走过去.当他向屋子走过去的时候,诺瓦蒂埃的目光始终追随着他,他眼睛里的怒火象要喷射出来,维尔福觉得那一双眼睛中的怒火已穿透他心灵的深处.这种急切的目光中所包含的是一种深刻的谴责和一种可怕的威胁.然后,诺瓦蒂埃抬起头望着天,象是在提醒他的儿子,不要忘记了自己发的誓."好吧,阁下,"维尔福在下面答道,......"好吧,请再忍耐一天,我说话是算数的."诺瓦蒂埃听了这几句话似乎平静了,他的眼睛冷漠地转到另一个方向.维尔福用力解开那件似乎要窒息他的大衣的纽扣,用他那只毫无血色的手按在额上,走进他的书房.夜冷而寂静;全家人都休息了,只有维尔福一直工作到早晨五点钟,他又开始重新审阅检察官昨天晚上所记录的最后的预审口供,编纂证人的阵述词,终于结束了那份他生平最雄辩最有力和最周到的起诉书.第二天是星期一,是法庭开庭审判的日子.早晨的天气阴沉沉的,维尔福看见昏暗的灰白色的光线照到他用红墨水写成起诉书上.他只在蜡烛将熄的时候睡了一会儿.烛火毕剥声惊醒了他,他发觉他的手指象浸在血里一样潮湿而青紫.他打开窗户,天边上横贯着一道桔红的晨露,把那在黑暗里显出轮廓的白杨横截为二.在栗子树后面的苜宿园里,一只百灵鸟直冲天空,唱出清脆的晨歌.润湿的空气向维尔福迎面扑来,他的记忆又清晰起来."今天,"他有力地说,......"今天,只要是有罪的地方,那个握着法律之刀的人就必需要打击一切罪犯了."他的眼睛不由自主地转向他昨天傍晚看见诺瓦蒂埃的那个窗口.窗帘低垂,可是,他父亲的样子在他的脑子里是那样的清晰,以致他对那闭着的窗户说道,好象它依旧开着,而且依旧还可以看见那愤怒的老人似的."是的,"他低声说,......"是的,请放心吧."
    他的头垂到胸前,就这么垂着头在书房里来回踱步,然后他倒进一张沙发里,他整夜未眠,现在他想休息一下.他的四肢,因为工作的疲劳,破晓的寒意,使他四肢僵硬.渐渐地,大家都醒了,维尔福从他的书房里相继听到了那组成一个家庭生活的声音,......门的开关声,维尔福夫人召唤侍女的铃声,杂着孩子起床时和往常一样的欢呼声.维尔福也拉了拉,仆人给他拿来了报纸和一杯巧克力.
    "你拿给我了是什么?"他说.
    "是一杯巧克力."
    "我并没有要这个.是谁这样关心我?"
    "是夫人,先生.她说您在今天审理那件谋杀案时要说许多话,您应该吃些东西来保证充沛精力."于是那侍从就把杯子放在离沙发最近的那张桌子上,桌子上堆满了文件......,然后离开了房间.
    维尔福带着阴郁的神情地向那杯子望了一会儿,然后,忽然神经质地端起杯子,一口喝干.他的样子让人感到他希望那种饮料会致他于死地,他是在用死亡推脱他应该履行一种比死更让人难过的责任.然后他站起来,带着一个令人恐怖的微笑在房间里踱来踱去.然而那杯巧克力并不是毒药,维尔福先生喝了以后并没有不良反应.该进午餐了,但在餐桌前维尔福先生并没有让仆人走进他的书房.