"不可能!"维尔福夫人说.
    "啊,我亲爱的朋友,"腾格拉尔夫人用象刚才同样的口气说,"这是事实!我是听德布雷先生说的,今天道歉的时候他也在."
    瓦朗蒂娜也知道事实的全部真相,可是她并不回答.瓦朗蒂娜只记得莫雷尔还在诺瓦蒂埃先生的房间里等她.由于内心在这样踌躇思索,瓦朗蒂娜暂时没有参加他们谈话.刚才她们所说的话,她实在没听清楚;突然地,腾格拉尔夫人的手抓住她的臂膀,把她从恍惚状态中摇醒过来.
    "怎么了?"他说,腾格拉尔夫人的手让她实实在在地吓了一跳,象是触了电一样.
    "我亲爱的瓦朗蒂娜,"男爵夫人说,"你肯定病了."
    "我?"瓦朗蒂娜姑娘说,一面用手摸摸她那滚烫的额头."是的,到对面镜子里去看看吧.你的脸色忽而白忽而红,一分钟要变三四次."
    "是的,"欧热妮喊道,"你的脸色非常白!"
    "噢,不用慌!我这样已经好几天了."
    她虽然不善外交辞令,却也知道这是一个正好让自己离开的机会;而且,维尔福夫人也来帮她忙了."休息去吧,瓦朗蒂娜,"她说,"你真的病了,她们会理解你的.去喝一杯清水,它会恢复你的精神."
    瓦朗蒂娜吻了一下欧热妮,对腾格拉尔夫人深深地又重重地鞠了一躬,走出房间;腾格拉尔夫人这时已站起来告辞.
    "那可怜的孩子!"瓦朗蒂娜走后,维尔福夫人说,"她使我非常不安,我恐怕她要生大病了."
    这时,瓦朗蒂娜在一种莫名的兴奋中,已经经过爱德华的房间和她自己的房间,到达那座小楼梯口.她走下楼梯,当还有三级楼梯未走完的时候,她已经听到莫雷尔的声音,突然地,她眼前一阵发黑,她的脚摇摇晃晃地象踏在棉花上踩不到踏级,她的手无力握住栏杆,她撞到墙上.莫雷尔来到门口,打开门,发现瓦朗蒂娜躺在地板上.他一把抱起她来,把她放到一张椅子里.瓦朗蒂娜张开了眼睛.
    "噢,我多笨哪!"她解释说,"我认不得路啦.我忘了还有三级才到."
    "你摔伤了吗?"莫雷尔说,"我真不知道我能为你做些什么呢,瓦朗蒂娜?"
    瓦朗蒂娜向四周看了一下;她看到了诺瓦蒂埃眼睛里那种使人害怕的表情."你放心吧,爷爷,"她说,并极力想在脸上露出微笑."没有什么没有什么,我只是有点头晕罢了."
    "又头晕了!"莫雷尔搓着手说."噢,要注意呀,瓦朗蒂娜,我求求你."
    "不,"瓦朗蒂娜说,"不,那一切都已过去了,没有什么了.现在,让我来告诉你一个好消息吧.欧热妮在这星期内要结婚了,要知道,三天之后,就要有一场盛大的宴会,一个订婚宴会.我们都被邀请了,我父亲.维尔福夫人和我,......至少我猜想是这样."