"是你的父亲吗?"波尚说,"那就是另一回事了.我现在可以理解你这么气愤的原因了,我亲爱的阿尔贝,我再来念一遍."于是他逐字地看,第三次读那则消息."但报纸上没有哪一个地方说明这个弗尔南多是你的父亲呀."
    "没有,但这种关系别人是能够猜得出来的,所以我坚持要更正这则消息."
    听到"我坚持要"这几个字,波尚的眼睛坚定地注视着阿尔贝的脸,然后那眼光又渐渐低垂下去,考虑了一会儿.
    "你可以更正这段消息的吧,你答应不答应,波尚?"阿尔贝说,他愈来愈生气了,但尽力抑制着.
    "可以."波尚答道.
    "立刻吗?"阿尔贝说.
    "在我证实了这个消息不可靠之后."
    "什么?"
    "这件事情很需要调查一下,而我必须进行调查."
    "但又何必调查呢,阁下?"阿尔贝狂怒地说."假如你不相信那是家父,那么请你立刻声明.如果你相信是他,那么请陈述你的理由."
    波尚脸上露出一个独特的微笑,这种微笑可以在各种不同情形下传达出他心里不同的情感."阁下,"他微笑地望着阿尔贝答道,"如果你是到我这儿来寻找某种满足,你应该直接了当地说出来,不必和我进行这种没意义的谈话.我已经耐心地听了半个钟头了.你这次到我这里来可不是我叫你来的吧?"
    "是的,除非你答应更正那些有损名誉的诽谤之言."
    "等一下.请你不要吓唬人,弗尔南多.蒙台哥先生,马尔塞夫子爵!我一向不惧怕我的敌人对我进行恐吓,更不愿意我的朋友对我使用这种态度.你坚持要我更正这则关于弗尔南多上校的消息......但我可以向你担保我的人格,这则新闻和我没有一点关系,你还是要坚持吗?"
    "是的,我坚持要求更正!"阿尔贝说,由于他非常兴奋,脑子已经开始有点糊涂了.
    "如果我拒绝更正,你就打算和我决斗,是不是?"波尚平静的地说.
    "是的!"阿尔贝提高嗓音说.
    "好吧,"波尚说,"我可以答复你,我亲爱的先生.那则消息并不是我刊登的,我甚至连知道都不知道.但你所采取的行径已让我对这则消息产生了注意力,它是要更正,还是要证实,都需要进行足够的调查以后才能决定."
    "阁下,"阿尔贝站起来说,"我看来要荣幸地请我的陪证人到这儿来见你,请你费神和他们商量决定决斗的地点和我们要使用的武器.你明白我的意思吗?"
    "明白,我亲爱的先生."
    "那么今天晚上,如果你愿意,或者最晚明天早晨,我们再见."