那老人的目光在说:"是的."他很高兴别人能够懂得他的意思.
    "他要想干什么?"维尔福心里在想,按他的地位,他原是不能过问的,但他却非常想知道他父亲的心思.他走了出去吩咐再找一个公证人来,却不知巴罗斯已经找去了,因为他听到了公证人的那番话,并早猜中了他主人的心思.检察官于是叫他的妻子前来.不到一刻钟,所召的人都集中到瘫子老人的房间里来了.第二个公证人也来到了.两位公证人只讲了几句话就互相明白了对方的意思.他们拿出一份正式遗嘱的副本读给诺瓦蒂埃听,以便他对这类文件的大多数条款有个大致的了解,然后,为了测验一个遗言人的能力,那第一位公证人就对他说道:"当一个人立遗嘱的时候,一般来说,总是有利于或者有损于某一个人的."
    诺瓦蒂埃表示:"是的."
    "您对于您财产的数目有没有一个确切的数目?"
    "有的."
    "我向您提几个数目,再逐渐增加.当我讲到您的财产的那个数目的时,您就立刻止住我,好吗?"
    "好."
    在这一段时间内,房间里的气氛很庄严.精神与物质之间的斗争,再也没有比现在这样更明显的了;这种情景即使不能称为崇高,至少也够得上称为奇特.他们在老人身边围成了一个圆圈;第二位公证人坐在一张桌子前面,准备笔录,他的同僚则站在遗言人的面前,问他刚才说过的那个问题."您的财产超过了三十万法郎,是不是?"他说.诺瓦蒂埃表示的确是的."是四十万法郎?"公证人问.诺瓦蒂埃的目光没动."五十万?"仍然没动."六十万?七十万?八十万?九十万?"就在他提到最后那个数目的时候,诺瓦蒂埃止住了他.
    公证人问:"您有九十万法郎罗?"
    "是的."
    "地产吗?"
    "不是."
    "是证券吗?"
    "是的."
    "证券现在在您手中吗?"
    诺瓦蒂埃先生向巴罗斯望了一眼,表示他需要某种东西,而那个东西他知道可以到哪儿去找.老仆人走出了房间,马上带着一只小箱子回来了.
    "您能允许我们打开这只箱子吗?"公证人问.诺瓦蒂埃表示可以.他们打开了箱子,找到了写有九十万法郎的银行存单.第一位公证人一边递给他的同僚,逐张察看.总数和诺瓦蒂埃所说的完全相符.    第一位公证人说道:"他说得一点不错,他的脑子看来根本没什么问题,这是显而易见的了."于是他转过身去对那老人说道,"那么,您有九十万法郎的原始资金,根据您的投资方式,它应该能够产生大约四万里弗的收入是吗?"
    "是的."
    "您想把这笔财产给谁呢?"