如果基督山伯爵曾在巴黎生活过一段相当长的时间,那他一定会非常了解维尔福先生采取的这个步骤的重要性.无论在朝掌权的国王是新是老,不论执政的是立宪派.自由派还是保守派,维尔福先生在宫廷里的地位始终是很稳固的,所有的人都认为他很能干,正如我们把那些在政治上从没遭受过挫折的人看作是有才干一样,许多人都很恨他,但同时也有很多人热心地保护他,只是从来没有一个人真正地喜欢他.他在司法界一直地位很高,而且能始终以中立的态度维持着他所处的地位.在他的会客室,在他年轻的妻子和他那未满十八岁的.他和前妻所生的女儿的操持之下,可称得上是巴黎最正统的客厅之一.小心地尊崇着传统习俗,严格的礼节.礼貌,对政府的各项政策忠贞不渝,对各种理论和理论家的极端蔑视,他深恶痛绝理想主义......这些就是维尔福先生在内心深处和公开场合所标榜的人生哲学.
    维尔福先生不仅是位法官,而且差不多是位外交家.他和旧王朝的关系使他受到了今天的器重,每当他讲到旧王朝时,总是显出庄严恭敬的态度,而他所知道的事情太多了,所以他不但始终受到当朝人的迁就,并且有时还承蒙咨询.要是人们能除掉维尔福先生的话,情形或许就不会象现在这个样子了,可是他就象那些敢于违抗国王的封建诸侯一样,住在一个无法攻陷的堡垒里,这个堡垒就是他身为检察官的这个职位.他极其巧妙地运用了这个职位所能带来的种种优势,不管在什么情况下,他都决不辞职,至多只请人暂时代理一下,以此避免反对而始终处于保守中立.维尔福先生通常很少出去拜客,也很少回拜.他的妻子代他去拜客,这已是社会上所公认的事了,他们以法官工作繁重而谅解了他,事实上上他却是出于一种傲慢的想法,而这正是贵族的本质......的确,他在实践"只要你自以为了不起,别人也就会以为你了不起"这句格言,这句格言在我们这个社会里比起希腊人的那句"认识你自己,"事实上是更有用,而我们却用那比较省力且更有利的"认识别人"取代了希腊人的这句格言.
    对他的朋友,维尔福先生是一个强有力的护卫者,对于他的仇敌,他是一个沉默的死对头,对那些在这两者之间的人,他是法律的化身.傲慢的神气,死板的面孔,沉着冷漠或锐利探询的目光,拥有这些不仅使这个人巧妙地度过了接连而来的四次革命,而且在革命中建立和巩固了他升官发财的根基.维尔福先生在法国是以最不好奇和最不怕麻烦的人见称的.他每年开一次舞会,在每次舞会里,他只到场点时间钟.他从来不去戏院,音乐会,或其他任何公共娱乐场所.偶尔地,只有这种场合也很少,他会玩玩威斯特牌戏;而那时他必定会认真挑选够资格和他一起玩牌的......如大使.大主教.亲王.总统或寡居的公爵夫人之流.现在,把车停在基督山伯爵的门前的,正是这个人.跟班去通报维尔福先生来访的时候,伯爵正伏在一张世界大桌子上,在一张地图上寻找从圣彼得堡到中国去的路线.
    检察官以他步入法庭时所用的那种严肃和平稳的步子走了进来.他从前在马赛当代理检察官时我们曾见过他,还是当年那个人,说得更好些,是原来的那个人现在达到了最完美的阶段.