"那可说是完美无瑕,妈,英国,西班牙和德国尽管号称是欧洲最高傲的贵族中的三大领袖贵族,但在我所认识的人当中,没有一个人能抵得上他."
    伯爵夫人沉默了一会儿,然后,又略微迟疑了一下,说道:"我亲爱的阿尔贝,我是站在一个母亲的立场上问这个问题的,你曾经到基督山先生的家里去看过.你的目光一向很敏锐,又懂得很多世故,比你同龄的人都机敏些,你认为伯爵会真的貌里如一?"
    "他外表怎样?"
    "你刚才自己说的吗,他是个身份很高贵的人."
    "我告诉您,亲爱的妈妈,人家也是这样说的."
    "但你自己的看法怎样呢,阿尔贝?"
    "您听着,我对他还没有什么确切的看法.但我认为他可能是个马耳他人."
    "我不是问他是哪国人,而是问他是怎样一个人."
    "啊!他是怎样的一个人!那就是另外一回事了.我看了很多和他有关的惊人的事情,因而要是您叫我把心里话照直说出来的话,我就会说:我真的把他看作是拜伦笔下的一个身世极其悲惨的主角了,他有点象曼弗雷特,由于分配不到家族的遗产,所以就不得不凭他的冒险天才自己去寻求致富之道,因此就无视社会的法律."
    "你是说......"
    "也就是说,基督山是地中海中的一个岛,岛上没有居民,也没有驻军,是各国的走私贩子和各地的海盗经常去的地方.谁知道这不折不扣的实干家会不会支付些保护费给他们的地主呢?"
    "愿意为您效劳."伯爵夫人若有所思地答道.
    "别管他是不是走私贩子呢,"青年继续说道,"您从前见过他了,我的好母亲,想必您也一定同意,基督山伯爵是一位不凡的人物,他在巴黎社交界一定会获得巨大成功的.嘿,就是今天早晨,在我那儿,这还是他初次踏入社交界,他就开始使我们每一个人都感到非常惊讶了,甚至连夏多.勒诺都不例外!"
    "你感到伯爵有多大年纪了?"美苦蒂丝问道,明显觉得这个问题很重要.
    "三十五六岁吧,妈."
    "这么年轻!不可能的."美塞苔丝说道,这句话一方面是回答阿尔贝的,可同时也是在对自己讲.
    "但这是真的.有好几次,他曾经对我说,当然是无意中表露出来的,某某时候他五岁,某某时候他十岁,某某时候十二岁.而我,由于好奇,就把这些细节都牢牢地记住了,再把各个日期一对照,他从没说错过.所以,我敢断定,这位年龄不明的奇人,是三十五岁.而且,妈,您看他的眼睛多么敏锐,他的头发多么黑,而他的额头,虽然苍白一些,却毫无皱纹,他不但强壮,而且还很年轻呢."
    伯爵夫人的头垂了下去,象埋在了一阵极其痛苦的思想里."这个人对你很友好是吗,阿尔贝?"她问这话的时候打了一个神经质的寒颤.