"现在,"代理检察官说:"坦白地告诉我......不是一个犯人面对法官,而是一个受委屈的孩子面对关心他的人.......这封匿名的告发信里到底有多少是实情?"于是,维尔福把唐太斯刚才还给他的那封信轻蔑地扔在了他的办公桌上.
    "没有真的.我可以把实情告诉您.我以水手的名誉,以我对美塞苔丝的爱,以我父亲的生命向你起誓......"
    "说吧,先生,"维尔福说.然后,心想如果如蕾妮看到我这个样子和场合,她一定很满意,肯定不会再叫我刽子手了.
    "唔,我们离开那不勒斯以后,莱克勒船长就突然得了脑膜炎.我们船上没有医生,而他又急着要到爱尔巴去,所以沿途没有停靠任何港口.他的脑子愈来愈不清楚了,在第三天,快要过去的时候,他知道自己快完了,就把我叫过去.'我亲爱的唐太斯,,他说,'我要你发誓完成我将要你做的这件事,因为这是一件非常要紧的大事.,
    "'我发誓,船长,,我回答说.
    "'好,你是大副,我死后,这条船由你来指挥,把船驶到厄尔巴岛去,在费拉约岛靠岸,然后去找大元帅.把这封信交给他.可能他们会另外给你一封信,叫你当次信差.你一定要完成这原本应该是我去做的事,并享受它所带来的一切荣誉和利益.
    "'我一定照办,船长,可是也许我去见大元帅时不象您预期的那样顺利,一旦不让我见到他呢?,
    "'这儿有一只戒指拿着他求见,就不会有问题了,船长说完就给了我这只戒指,他交给我的正是时候.两个小时后,他就昏昏沉沉,第二天,他就去世了.,"
    "你当时怎么办了"?
    "我做了我应该做的事,不论谁在我的位置上,他都会那样做的,不管在那里,一个人快要死的时候,他的最后请求,都是神圣的.对一个水手来说,他的上司最后的请求就是命令.我向厄尔巴岛驶去,第二天就到了.我指示所有的人都留在船上,可我自己一个人上岸去了,不出所料,我想见大元帅却遇到了一些麻烦,我把船长交给我的那个戒指拿了出来,元帅看过之后,立刻就获得了许可了.他问了一些关于莱克勒船长去世的事.而且,正如船长所说的的那样,大元帅给了我一封信,要我带去给一个住在巴黎的人.我接过了那封信,因为这是船长命令我这样做的事.我在此地靠岸,安顿了船上的事,就赶快去看我的未婚妻了,我发现她越发可爱了,比以前更爱我了.但得谢谢莫雷尔先生,一切手续都在以前办好了,一句话,很顺利......再就是我请人吃喜酒了.又过一个小时,我就已经结婚了,我本来是预备明天动身到巴黎去的,因为这次告密,我就被捕了,我看您现在和我感觉一样,是很鄙视这次告密的."
    "是的,"维尔福说,"看来这象是实事,既使你有错,也只能算是疏忽罪,况且即然是奉了你船长的命令,这种疏忽罪又算得了什么呢,你把从厄尔巴岛带来的这封信交给我们,记下你的话,然后回到你的朋友那里去吧,需要你的时候你再来."