"你这是什么意思?"
    "如果一个人后悔结婚的话,说明这桩婚姻完了."伯金说.
    "你是这么认为的?"
    "是的."
    "你或许就是这么看的吧."
    伯金心想:"或许就是这样.至于你威廉.布朗温(威廉是他的正式名字,但家人一般叫他威尔.)如何看问题就需要一点解释了."
    "我想,"布朗温说,"你知道我们家人都是什么样的人吧?你知道她的教养吧?"
    "她,"伯金想起自己小时候受到的管教,心里说,"她是恶女人之首."
    "是问我知道不知道她的教养吗?"他说出声音来了.他似乎故意让布朗温不愉快.
    "哦,"他说,"她具有一个女子应该有的一切......尽可能,我们能给予她的她都有."
    "我相信她有的,"伯金说,他的话打住了.父亲感到十分气愤.伯金身上有什么东西令他恼火,仅仅他的存在就自然地令他恼火.
    "可我不希望看到她违背了这一切."他变了一副腔调说.
    "为什么?"伯金问.
    布朗温的头脑象是受到了一声爆炸的震动.
    "为什么!我不相信你们那种独出新裁的做法,不相信你们那独出新裁的思想,整个儿就象药罐子中的青蛙一样.我怎么也不会喜欢上这些东西."
    伯金的目光毫无情绪地看着他.两人敌对地注视着.
    "对,可是我的做法和想法是独出新裁吗?"伯金问.
    "是不是?"布朗温赶忙说:"我并不是单单指你.我的意思是我的子女是按照我的信仰和思想成长的,我不愿意看到他们背离这个信仰."
    停了片刻,伯金问:"你是说超越你的信仰?"
    父亲犹豫了,他感到很不舒服.
    "嗯?你这是什么意思?我要说的是我的女儿......"他感到无法表达自己,干脆沉默了.他知道他的话有点离题了.
    "当然了,"伯金说,"我并不想伤害谁,也不想影响谁.厄秀拉愿意怎样就怎样."
    话不投机,相互无法理解,他们都不作声了.伯金只感到厌倦.厄秀拉的父亲不是一个思想有条理的人,他的话全是老生常谈.年轻人的目光凝视着老人的脸.布朗温抬起头,发现伯金正在看他,立时他感到一阵无言的愤怒.屈辱和力量上的自卑.
    "相信不相信是一回事,"他说,"但是,我宁可让我的女儿明天就死也不愿意看到她们对第一个接触她们的男人唯命是从."
    伯金的目光流露出一丝苦涩.