克莱德马上断定:他献的殷勤还是受欢迎的,往后如有什么合适机会,他准备冒险跟罗伯达说说话.因此,他等了个把钟头,正好她两旁的女工一走开,这时,他便抓住机会来到了她身边,从她刚才打过印的领子中拿起一条,仿佛是专门在谈领子似的对她说:"昨儿晚上不得不跟你分手,真是非常抱歉.我巴不得今儿个我们俩再上那儿去,而不是待在这里.而且只有你和我两个人.你说怎么样?"
    罗伯达侧过身来,心里明白,此刻就得决定:对于他的盛情邀请,她是鼓励呢,还是一口回绝.同时,她心中又几乎有点儿昏昏迷迷,急急乎要接受他献的殷勤,对于他们俩会发生什么问题,她也全都不管了.瞧他的眼睛!他的头发!他的手!她不但没有责备他或是冷淡他,反而一个劲儿凝望着他,眼里是那么软弱无力.令人动怜,却又露出温顺和茫然若失的神情.克莱德见她已情不自禁,倾心于他,的确如同他也钟情于她那样,他马上决定,一有机会就跟她再说几句话,问问她也许在什么地方两人见面,不要有旁人在场.因为很显然,她如同他一样,也不乐意让别人看见.今天,他比往日里更深切地意识到:他走的正是一条危险的道路.
    现在他算帐时开始出差错了.他感到,只要罗伯达在他身边,他干什么工作也都专心不起来.他觉得,她简直是太迷人,太令人倾倒了.她是那样热情.快活.可爱.他觉得,他要是能赢得她的爱,那就可以成为天底下最幸福的人了.不过,毕竟还有吉尔伯特说过的那个厂规呢.虽说昨天在湖上他就下过这样结论......他在厂里处境并不是那么称心如意,可是,只要有希望罗伯达能在他身旁,那末,他继续在厂里待下去,岂不是有更大乐趣吗?难道说格里菲思一家人的冷淡,他就不能......至少在目前......再忍受一下吗?只要他不去干冒犯他们的事情,说不定将来他们对他感到兴趣,并将他纳入他们上流社会那个圈子里去吧?不过,现在他一心想做的事,正好是断断乎做不得的.而吉尔伯特告诫他的那一套训谕,又算得上什么呢?只要他能够说服她,也许她会暗底里跟他幽会,这样也就完全可以不被人家议论了.
    这时,克莱德不论坐在桌旁办公,还是在车间里走路,心心念念想的都是这些.甚至在厂里上班时,他差不多时时刻刻都惦念着她,再也不去考虑其他的事情.他决定向她提议说,如果她乐意,他们就在莱柯格斯城西.莫霍克河上第一个郊外游人常去的小公园里会面.不过,这一天女工们都挨挤在一起干活,他没有机会跟她说话.午休时,他下楼用过午餐,比往日早一点回来,希望这时她已独自一人,好让他低声耳语告诉她,他心里巴不得在什么地方跟她见见面.可她四周还是围着一拨人,整整一个下午就这样过去了,始终没有说话机会.
    到最后离厂时,他心里还在琢磨,要是碰巧遇到她独自一人在街上,他就会走过去跟她说说话.她也巴不得他这样做......这一点,他心里很清楚,哪怕她嘴上说的不是那样.他就得想方设法,务必使他们的见面在她或者别人看来,好象完全是巧遇,因而也是无伤大雅的.不过,汽笛一响,她走出厂门时,正跟一个姑娘一块走着.这样,克莱德就得另想办法了.
    往常一到傍晚,他不是憋闷在佩顿太太家里,就是上电影院(这是近来他常去之处),或则独个儿出去散散步,聊解愁怀.但那一天傍晚,他却一反常态,决定去泰勒街寻访罗伯达的寓所.他认定那不是一所令人喜爱的房子,远不如柯比太太的房子或是现在他住的房子那样吸引人.房子太破旧,而且黑不溜丢,街坊邻居抱残守缺,简直难以形容.不过,天色还早,各个房间里已掌了灯,就给人一种亲切感.门前两三棵树,克莱德也还喜欢.那末,此刻罗伯达正在干什么呢?为什么她不在工厂附近等一等他呢?为什么她没有想到他已来到这儿,不出来接接他呢?是的,他真恨不得有办法能让她感觉到他已来到这儿,因此就出来接他.可她并没有感觉到.恰好相反,他只看见舒洛克走了出来,冲中央大道走去,一下子就没影儿了.随后,家家户户都有人出来,沿着大街往中央大道走去.于是,他急忙离开罗伯达寓所远远的,免得惹人注目.这时,他免不了长叹短吁,因为正当一个美好的夜晚......大约九点半,一轮满月在冉冉上升,黄澄澄地高悬在家家户户烟囱之上.他有多么孤单啊.