"得了,给我先来一点儿兑汽水的威士忌,"保罗.希尔一本正经地说,同时仔细看着肉类的菜单.
    "今儿晚上,我才不喝你们的鸡尾酒,"拉特勒乐乐呵呵,而又很坚决地说着,不过听得出多少带一点儿矜持的语调."我说过今儿晚上不想多喝,那就不多喝呗.我只想来一杯莱茵酒,兑上一些塞尔查矿泉水就够了."
    "我的老天哪,也〔你〕们听他胡诌拿〔那〕一套吗?"赫格伦深为不满地嚷了起来."他要先喝莱茵酒.可他一向喜欢喝曼哈顿鸡尾酒.你怎么突然出了什么毛病,汤米?我希〔记〕得你说过今儿晚上要玩个痛快呢."
    "现在我还是这么说,"拉特勒回答说,"可是不把这儿的酒通通喝完,难道就不能玩个痛快吗?今儿晚上我要节制些,不打算喝醉.只要我脑子清醒,明儿早上就不会挨骂了.上一回,我差点儿上不了班."
    "这倒是实话,"阿瑟.金塞拉大声嚷道."我也不想喝得太多了,弄得自己昏头昏脑的,不过这会儿就让我为这担心,不免为时太早."
    "你怎么样,希格比?"这时赫格伦又问那个眼睛滴溜滚圆的年轻人.
    "我也要曼哈顿鸡尾酒,"他回答说,随后就昂起头来,瞅了一眼站在他身旁的侍者说,"运气怎么样,丹尼斯?"
    "哦,没得话说的,"侍者回答说."这几天运气都不坏.酒店里怎么样?"
    "很好,很好,"希格比乐呵呵地说,一面在仔细看菜单.
    "你呢,格里菲思?你要喝什么?"赫格伦开口问,因为他是大伙儿推选出来的司仪,点菜.付帐.给小费,全归他负责,这会儿他是在履行自己职责.
    "是谁,是我吗?哦,哦......"克莱德大声嚷道;这一问让他感到有点儿不安,因为到现在为止......事实上就是说到此刻为止......比咖啡.冰淇淋汽水刺激性更强的东西,他从来还没有沾过唇边.这些年轻人点鸡尾酒和威士忌时那种活泼老练劲儿,不免使他大吃一惊.当然罗,他是决不会走得那么远的,不过,从这些年轻人的言谈之中,他早就知道:他们在眼前这种场合确实喝酒的,因此,他很难想象自己怎能退缩不前.要是他什么也不喝,他们会对他有怎么个想法呢?自从跟他们厮混在一起以后,他一直在试着要表现得象一个见过世面的人.跟他们完全一个样.可是,他也清清楚楚地感觉到,这么多年以来自己总是不断地受到开导,说喝酒和跟坏人交朋友,该有多么"可怕".虽然许久以来,他一直都在暗中反抗父母经常循循善诱的所有基督教《圣经》经文和箴言,对于他们始终在想尽办法去拯救的那些乌合之众......窝囊废和落伍者,也是历来嫉恶如仇,认为他们全是不值一提的垃圾.尽管如此,现在他还得要三思而行.他到底应不应该喝酒?
    所有这些念头只是一瞬间在他心底汹涌而起,他稍微迟疑了一下,就接下去说:"怎么啦,我......哦......我说我也来一点莱茵酒,兑些塞尔查矿泉水吧."依他看,这是最不费劲而又最稳妥的说法.赫格伦和所有其他的人都一个劲儿说过,兑上塞尔查矿泉水的莱茵酒,酒性温和,甚至没有任何害处.况且拉特勒也要喝这个呀......这样,他选定的这种酒就不算太显眼,而且在他看来,也不算太可笑了.