这天是布里西盖拉赶集的日子,这个地区大小村庄的农民全都来到这里,带着他们的猪和家禽,以及他们的畜产品和不大服贴的成群山羊.市场里的人们川流不息,他们放声大笑,开着玩笑,为着晾干的无花果.廉价的糕饼和葵瓜子而讨价还价.灼热的阳光下,皮肤棕黑的儿童赤脚趴在人行道上.他们的母亲坐在树下,身边的篮子里装着奶油和鸡蛋.
    蒙泰尼里大人出来祝愿人们"早安",他马上就被吵吵嚷嚷的儿童给围住.他们举起大把的燕子花.鲜红的罂粟花和清香的白水仙花,希望他能够接受这些从山坡上采来的鲜花.人们出于爱意,容忍他对鲜花的喜爱.他们认为这一小小的怪僻与智者十分相称.要是有人不是这样受到众人的热爱,那么他把房间堆满了野草闲花,大家就会嘲笑他.但是"有福的红衣主教"可以有几个无伤大雅的怪癖的.
    "呃,马尤西亚."他说,并且停下脚步拍着一个小孩的脑袋."自打我上次见过你以后,你又长个儿了.你奶奶的风湿病现在好点了吗?"
    "她最近好多了,主教阁下,可是妈妈现在病得厉害."
    "我很难过,告诉妈妈改天到这儿来,看看吉奥丹尼医生有什么办法.我会寻个地方安置她,换个环境对她来说也许会有好处.你的气色好多了,鲁伊吉.你的眼睛怎么样?"
    他一路走过,并且和山民拉着家常.他总能记住儿童的姓名和年龄,以及他们的难处和他们父母的难处.他会停下脚步,抱着同情的态度,询问圣诞节得病的那只奶牛,还有上一次赶集时被大车轮子压过去的破布娃娃.
    当他回到宫殿时,市场开始了.一个瘸子穿着蓝布衬衫,一头黑发垂到他的眼睛上,左脸有一道很深的伤疤.他步履蹒跚地走到一个摊子跟前,操着一口差劲的意大利语,索要一杯柠檬水喝.
    "你不是这儿附近的人."倒水的那个女人说道,一边抬头上下看着他.
    "的确不是.我是从科西嘉来的."
    "来找活干吗?"
    "是啊.马上就要到收割干草的季节,有一位先生在拉文纳附近有一个农场,那天他去了科西嘉,告诉我这里会有很多活干."
    "我希望你能找到活干,我相信你能,可是这儿一带收成可不好."
    "科西嘉更糟,大娘.我们这些穷人还有什么活头吗?"
    "你是单独一个人来的吗?"
    "不,我和同伴一起来的.他在那儿,看啊,就是穿红衬衫的那个.喂,保罗!"
    米歇尔听到有人叫他,于是把手叉在口袋里,晃悠悠地走了过来.即使他戴着假发,可他打扮得仍很像一个科西嘉人,连他自己都认不出来.至于牛虻,他这个扮相甚至可以说是天衣无缝.
    他们一路闲逛,一起穿过了集市.迈克尔吹着口哨,牛虻肩上挎着一个包裹跟在一边,拖着脚步,为了不让别人轻易看出他是个瘸子.他们正在等着送信的人,他们必须向他下达重要的指示.