"难道你不认为修改之后,夫人,降低言辞激烈的语调,可能就会损害这篇'文学作品,的整体之美吗?"
    "你这是在问我个人的意见.我来这里代表的是整个委员会的意见."
    "这就是说你.你.你并不赞同整个委员会的意见了?"他把那封信塞进口袋,身体前倾.他望着他,急切而又专注,这种表情完全改变了他的面容."你认为......"
    "若是你愿意了解我本人的看法......委员会大多数人的意见在这两个方面都与我的意见不一致.从文学的角度来看,我并不欣赏这个小册子.我确实认为陈述了事实,策略的运用也有过人之处."
    "这是......"
    "我很赞同你的观点,意大利正被引入歧途,所有的狂热和狂喜很有可能使她陷入一个可怕的沼泽地.有人公开而又大胆地说出这种观点,我应该感到衷心的高兴,虽然需要付出代价,得罪并离间我们目前的一些支持者.但是作为一个组织的一名成员,持相反观点的人占了大多数,那我就不能坚持我个人的意见.我当然觉得若要说出这些话来,那就应该说得含蓄,说得平心静气,而不是采用这个小册子里的语气."
    "你能略等片刻,让我稍看一遍这份稿子好吗?"
    他把它拿了起来,一页页地翻看下去.皱起了眉头,好象是不满.
    "是的,你说得非常正确.它就像在音乐餐馆里见到的那种讽刺短文,不是一篇政治讽刺文章.但是我又怎么办呢?要是我一本正经地写,那么公众就会看不明白.如果不够尖酸刻薄,他们将会说枯燥空洞."
    "你不认为总是尖酸刻薄,那也会枯燥乏味吗?"
    他那锐利的目光很快地扫了她一下,随后哈哈大笑.
    "有一类人总是对的,夫人显然就属于这类可怕的人!这么说,如果我迫于尖酸刻薄的诱惑,时间一长我或许会像格拉西尼夫人一样单调乏味吗?天啊,真是命苦!不,你不用皱眉头.我知道你不喜欢我,这我知道.基本上就是这个情况:要是我删掉人身攻击,原样保留主要的部分,那么委员会就会觉得很遗憾,他们印刷时就会不负责任.如果我除去政治真理,只是臭骂党的敌人,那么委员会就会把这个东西捧上天,可你我都知道那就不值得印了.认真地说,这是一个有趣的形而上学观点:哪种情形更合适呢?是印出来但却不值得,还是值得但却不印出来呢?夫人,你说呢?"
    "我认为不必从这两者之间作出选择.我相信如果你删掉人身攻击,委员会就会允许印刷这个小册子,尽管大多数人当然不会赞同文中的观点.我确信这篇文章将会发挥非常大的作用.但是你要丢开那种尖酸刻薄.如果你想要表达一种观点,这个观点其实就是一颗大药丸,需要你的读者咽下去,那么就不要在一开始就拿这种形式吓唬他们."
    他叹息一声,无可奈何地耸了耸肩."我服从,夫人,不过有一个条件.如果你们现在不让我笑出声来,那么下一次我就必须笑出声来.在那位无可非议的红衣主教大人光临佛罗伦萨时,你和你的委员会都不准反对我尖酸刻薄,我想怎么办就怎么办.那是我的权利!"