"让我好好揍她一顿,她就肯了,"雷格里吐了一口唾沫说."不过,现在地里活儿太忙,暂时犯不上跟她闹别扭.她身体太单薄了;可是这些身体单薄的女人却偏偏脾气那么犟,打得她们半死也不怕!"
    "是啊,露茜实在是又可恶又懒,老是噘着嘴;一点活也不干,汤姆却给她撑腰."
    "噢,是吗?那好,就请汤姆来揍她一顿吧.这对他是个好锻炼,他可不会象你们两个鬼那样,对那婆娘装腔作势的."
    "呵!呵!哈!哈!哈!"两个坏蛋一起放声大笑起来;那恶鬼般的笑声恰如其分地表现了雷格里赋予他们的残暴性格.
    "还有,老爷,汤姆和凯茜小姐,他们两人串通一气,填满了露茜的篮子.老爷,我猜想她篮子里的棉花都是他们俩的."
    "我自己来过秤!"雷格里狠狠地说.
    两个监工又不约而同地发出了魔鬼般的笑声.
    "唔!"雷格里又说,"凯茜小姐居然也干了一天活,呃?"
    "她摘起棉花来足可以抵得上魔鬼和他所有的小喽罗!"
    "我看她的确是魔鬼附身了!"雷格里说,一面恶狠狠地咒骂了一声.接着就到过秤间去了.
    疲惫不堪.萎靡不振的黑奴们蜿蜒地进了过秤间,硬着头皮把篮子交上去过秤.
    雷格里把每个人的分量记在一块石板上,石板的一边列着黑奴的名单.
    汤姆的篮子过秤时被认为合格.他在一旁担心地观望着,希望他帮助过的那个女人也能够上分量.
    她虚弱无力.步履维艰地走上前去,把篮子递给雷格里.雷格里一眼就看出,那篮棉花足够分量;可是他假装生气的样子说:
    "怎么,你这个懒鬼!又不够分量了!站到一边去,过一会儿跟你算账!"
    那女人绝望地悲叹了一声,便在一块木板上坐了下来.
    被称为凯茜小姐的那个女人这时走上前来,傲慢而满不在乎地把篮子递上去.当她交篮子的时候,雷格里带着讥笑而探索的目光先望了她的眼睛一下.
    她那双乌黑的眼睛紧紧盯着雷格里,嘴唇微微嚅动着,用法语说了一句什么.究竟是什么话谁也不知道;可是她说完之后,雷格里脸上的神色陡然变得狰狞万分.他抬起手来,好象要打她.她对雷格里的威吓丝毫不放在心上,转过身去就走了.
    "好啦,"雷格里说,"汤姆,你过来.我跟你说过,我把你买来不是叫你干粗活儿的.我打算提拔提拔你,把你训练成一个监工.今儿晚上你就开始练练吧.现在,你拿起鞭子来把这个女人揍一顿;你已经见过不少次了,应该会干了."
    "对不起,老爷,"汤姆说;"请老爷别叫我干这个吧.我不习惯干这种事,从来没有干过,也实在干不了."
    "等我来好好收拾你一顿,很多不会的事,你就会干了!"说着,雷格里便举起皮鞭,朝汤姆的脸上狠狠抽了一下.紧接着,鞭子就象雨点似地落在汤姆头上.